低温对花卉的危害，大体上可分为寒害、霜害和冻害3种。
(1)寒害是指温度在0℃以上的低温对喜温花卉的危害，受害的花卉主要是原产热带或亚热带的花卉。寒害最常见的症状是变色、坏死及表面出现斑点。木本花卉还会出现芽枯、顶枯、破皮流胶及落叶等现象。
(2)霜害是指气温或地表温度下降到0℃时，空气中过饱和的水汽凝结成霜。由于霜的出现而使花卉受害，称为霜害。花卉遭受霜害后，受害叶片呈水浸状，解冻后软化萎蔫，不久即脱落。木本花卉幼芽受冻后变为黑色，花器呈水浸状，花瓣变色脱落。
(3)冻害是指花卉体温降至冰点以下，使细胞间隙结冰所引起的伤害。冻害常将草本花卉冻死，将一些木本花卉树皮冻裂、枝枯或伤根。
花卉受低温的伤害，除了外界气温的因素外，还取决于花卉品种抵抗低温的能力，同一品种在不同发育阶段，抗低温的能力也不同。休眠期抗性最强，营养生长期居中，生殖阶段抗性最弱。