茄子又名落苏、伽。是我国栽培最广的一种果菜。尤其是广大农村，茄子的栽培面积远比番茄大。
茄子原产东南亚、印度，但早在四五世纪就传入我国，日本的茄子是在七八世纪从中国传去的。
茄子每100克嫩果含糖3.1克，蛋白质2.3克，维生素C5，干物质0．06～0．08克，还含有少量特殊苦味物质，此物有降低胆固醇，增强肝脏生理功能的效应。茄子食用幼嫩果实，可炒、煮、煎食、干制和盐渍。
茄子根系主要分布在30cm土层内，根易木质化，发生不定根能力弱。茎直立，分枝有规则，果实为浆果，有圆球形、扁圆形、长圆筒形与倒卵圆形等。果色有深紫、红色、白色和绿色。而以紫红色的最普遍。
茄子生育期可分为发芽期、幼苗期和开花结果期：①发芽期：出苗前要求25～30℃，出苗后要求白天200℃，夜间15℃。发芽期10～12天。温度过低，茄子发芽和生长受抑制。②幼苗期：生长适温白天22～25℃，夜间15～18℃。需50～60天。在较强的光照和较短的日照时数下，幼苗发育快，花芽出现早。③开花结果期：茎叶和果实生长适温，白夭25～30℃，夜间16～20℃。在适宜温度条件下，果实生长15天左右达到商品成熟。
植物学上把茄子分为三个变种：①圆茄：植株高大，果实大，圆球、扁球或椭圆形，皮色有紫、黑紫、红紫或绿白。不耐湿热，中国北方栽培较多，如北京大红袍、六叶茄等。②长茄：植株长势中等，果实细长棒状，长达30厘米以上，皮色紫、绿或淡绿。耐湿热，中国南方栽培较多，多数品种为中、早熟。如南京紫线茄、杭州红茄。③矮茄：植株较矮，果实小，卵形或长卵形。种子较多，品质差，多为早熟品种，有济南一窝猴、北京小圆茄等。
我国从20世纪70年代以来，开展杂种优势利用的研究，选育出一些优良的杂交组合，如紫长茄、久留米茄，这些杂种长势强，分枝多，坐果率高， 一般能增产20％～30％。
茄子喜温，不耐霜冻。我国华南地区和台湾全年栽培，长江流域、华北地区一般春夏栽培，东北、西北等无霜期不足150天的寒冷地区，一般温床育苗，春末夏初定植。
茄子耐旱力弱，生长期长，适宜在土层深厚、保水性强、肥沃的土壤中种植。茄子不宜与其他茄科作物连作，以免传染病害。长江流域前作一般为白菜、萝卜等，后作为秋冬蔬菜。茄子的根，在排水不良的土壤中，容易腐烂。所以一定要做到深沟高畦。
茄子是一种需要充足肥料的蔬菜，在结实期间，需氮肥较多，苗期增施磷肥，可以提早结实。故种植茄子基肥多用腐熟的有机肥，并施过磷酸钙和草木灰。而且在生长结果期间，须多次追肥，以促进后期的生长与结果。
茄子的开花结果习性是相当有规律的。一般早熟品种在主茎生长6～8片叶以后，中晚熟品种8～9片叶以后，着生第一朵花。第一朵花所结的果实叫根茄。主茎或侧枝上着生2～3片叶后，分杈开花，主茎及侧枝上各开一朵花及结一个果，叫门茄；其后，又以同样的方式分杈，开花结果，称四门斗；以后又分出八个枝条结果，称为八面风；以后侧枝的果实称为满天星。早春气温低于15℃时落花多，可用萘乙酸10ppm或者防落素25～30ppm涂花，防止落花。
茄子的主要病害有苗期的猝倒病，生长期的青枯病和结果期的绵疫病，主要虫害有红蜘蛛等。
为了降低茄子果实温度，延长市场上的搁置寿命，采收的时间，最好在早晨，其次是傍晚。而不宜在中午气温高时采收。
