马铃薯又名洋芋、土豆。马铃薯含有丰富的淀粉，粗蛋白、糖及各种维生素。欧、美一些国家多用于主食，中国的东北、西北以及西南高山地区则粮菜兼用，长江流域多作蔬菜。也可作饲料和生产淀粉、葡萄糖和酒精等的原料，马铃薯在全世界栽培较广。
马铃薯起源于秘鲁一带，栽培马铃薯约有8000年的历史，哥伦布发现美洲大陆后才陆续传播到世界各地。1650年传入中国。
马铃薯食用部分为块茎，生长在地下，一株马铃薯可着生许许多多大小不一的块茎。为了获得较高产量，必须选择疏松肥沃的土壤种植，马铃薯栽培在疏松土壤上，发芽快，出苗整齐，植株生长旺，薯块大而美观，品质好。通气排水不良的土壤种植，不利于薯块的膨大，不仅产量低，而且薯形不整齐，表皮不光滑。马铃薯喜欢冷凉的气候，在整个生育期中，吸收钾肥最多，氮肥次之，磷肥最少。
马铃薯用薯块繁殖，无霜期100天以上的地区可以春播秋收，无霜期200天左右并且夏季高温多雨的地区一般春、秋二季栽培。
马铃薯出苗前保持土壤松软湿润和适温，以利于发根和出苗。幼苗期需水较少，结薯期土壤需始终保持湿润状态。
马铃薯作为食品加工始于20世纪50年代，加工制品在欧、美洲国家主要是油炸薯片或薯条，其次是薯干、粉条和少量罐藏薯。中国主要以加工粉条、粉皮为主。
