现代研究人员认为，猫能认家的关健在于，它有一种类似鸟儿能利用天空导航的本能。据说，这种能力之所以发生作用是因为，当猫住在原来家中的岁月里，它的大脑会自动记录白天某些种点太阳的角度。
但是猫怎么能知道几点钟呢？如同人类和其他高等哺乳动物一样，猫具有内部的生理时钟。所以如果猫被搬迁到新家，这儿太阳在一定时放慢的角度稍有不同，于是猫便想进行校正；它是利用错误实验法进行校正的。猫会先住一个方面移动，如果它发现太阳的角度越来越不对。它又试验另一个方向，角度有改进，于是它得出结论，一定得往这个方面走。这是一种下意识的活动。随着猫逐渐觉得太阳在天空的位置已经正确时，它发现自己已来到气味、景象和声音都很熟悉的邻近地区。不多久它就回到了老家。和鸟不同的是，猫不仅在晴天能导向，阴天时，也可以利用极光来导向。
