从身体结构来说，家猫和野生的亲缘动物一样，都是天生的食肉动物。但是，这并并不意味着它天生会狩猎。猫强烈的狩猎欲望是透过竞争和示范激发起来的，而狩猎的本领也要通过观察、磨练和改正错误才能学会。例如，猫在捕鸟方面特别无能，除非它学到窍门尝到了飞禽的美味。不会狩猎的母猫不可能生出狩猎的能手。
家猫为什么狩猎？
虽然家猫有时会吃掉部分或全部猎物，但是和其他的野生“远亲”不同，它们不经常靠狩猎来充饥。家猫狩猎基本上是为了嬉戏逗乐。
猫捕杀哪些猎物？
猫会猛击会动的物体，但是特别追逐的猎物是老鼠一类的啮齿动物和鸟类。像黄金鼠之类供玩赏的动物也属于此列。如果这类玩赏的动物也属于此列。如果这类玩赏动物和猫都是你的珍禽宠兽，一定要保证鸟兽的笼子安全。
带着猎物回家的猫
当爱猫骄傲地带着死老鼠、野兔或鸟回家时，它会将这些胜利品呈献给你。它在做猎人做的事，将在野外获得成功的物证带回家里。野猫这样帮是为了摆出合群的姿态。当家猫给你还来这些战利品时，你应该以同样的心境接受它。
猫成为捕鼠能手的因素
有些猫擅长捕鼠，有些猫却对这项游戏不感兴趣。捕鼠是一种返祖性的习惯。
这些猫具有发达的“种族记忆”。你无法使用饥饿手段迫使不捕鼠的动物变成捕鼠能手，因为捕鼠本能和饥饿不相干。
捕鸟
很多猫的主人不赞成猫袭击野鸟，于是在猫项带上安装一只铃当，以便向在鸟食台上觅食的野鸟发出敌人来临的警报。这不失为一个好办法。如查你在花园里设置有招引野鸟的鸟食台，务必要安放在空旷地段，这样你的猫就无法在不被察觉的情况下悄悄地偷袭小鸟。
治疗伤鸟
如果你从猫嘴里救下一只被猫捕获的小鸟，发现鸟还活着，可将鸟关在一个铺有松软衬垫、通风的盒子里，然后向兽医或动物利组织请教。
捕食苍蝇
时常听人说捕食苍蝇的猫会消瘦生病。的确，如果猫吃了蓝色苍蝇，就有吞进病菌的危险，而且寄生虫卵可能通过苍蝇由一只猫传给另一只猫。不过种危险性很小，不值得为此忧虑。