多年生常绿草本，叶稍肉质。喜温暖和湿润环境，耐阴，忌多长时间的阳光直射，需排水良好而又保水性好的土壤或介质。越冬夜间温度不得低于10℃，生长适温18~24℃。
现代非洲紫罗兰为杂交品种，主要是由非洲紫罗兰和东非紫罗兰杂交而成。分为三大品系，即大花系、间化系和重瓣系。园艺品种花色极为丰富，有暗红、玫瑰红、桃红、深浅不同的蓝、紫、白色及复色等，只要环境适宜，可全年开花。
有扦插、分株、播种和组织培养法等多种繁殖手段。
因株形矮小、花色艳丽，叶如丝绒状，又开花不断，因此是布置窗台、案头、几架的极好花卉。若配置各种造型的盆器，更是玲珑雅致，是现今流行的室内盆花之一。