蟆叶海棠性喜温暖、湿润、半阴环境。要求空气湿度较大，忌高温与强光直射，夏季温度以不超过25℃为宜，若超过32℃就会停止生长与落叶；冬季温度需保持在12℃以上。蟆叶海棠根茎肉质状，粗短平卧，无地上茎。花、叶均自根茎出抽出。叶片较大，有毛，皱缩，叶面深橄榄绿色，主脉周围有白色和红色的斑点，中间有不规则银白色的环纹，叶背紫红色。硕大的叶片盖住盆口，似乎一只蛤蟆平卧在盆面。故称蟆叶海棠。其园艺变种甚多，常见的有：①灰叶秋海棠。叶面银灰色，有金属光泽，叶缘和基部有不规则褐绿色斑块，叶背部叶脉红色。②彩叶秋海棠。叶面呈浅玫瑰红色，叶缘与基部为褐紫色。③花叶秋海棠。叶面草绿色，上分布不规则的白色斑点，叶缘深紫色。