金鱼是我国的特产的观赏鱼。事实上金鱼的老家即在中国。据文献记载，金鱼在中国已有1500多年的历史。古代，金鱼的大名为[金则]_，是我国的著名特产之一。不过当初的金鱼，其实不过是金黄色的鲫鱼，它是世界上一切金鱼的祖先。 至于，金鱼怎样变成观赏鱼，这在晋代的《述异志》一书中有详细的记载。传说中有一日晋恒冲游庐山，发现了有赤色的小鱼在山涧中游玩，他感到很新奇，便把小鱼带回家中里饲养，以后许多人模仿他的样子带鱼回家饲养，渐渐养金鱼即成风俗。经过多年我国人民的饲养繁殖与选种，金鱼从原来的红色、白色、花点三个品种演化发展为五花、双尾、凸眼、长尾短身等品种。当然，今天的金鱼已不在专属于中国，它已在世界的各个角落安了家。它以其斑斓多彩的色彩与婀娜多姿的舞态受到了中外各界朋友的喜爱。
在繁多的金鱼品系中，较受欢迎的有红白花珍珠鳞，五花高头与软鳞高头。红白花珍珠鳞简称珍珠或珠鳞。此鱼在明朝就流传至世界各地。慈禧太后在建筑圆明园时，由印度赠入，先是被李鸿章的女婿私留部分，次年又被人偷出，嗣后与“五花”等匹配而产出珍珠鱼，该鱼特别的娇柔珍贵，如一不小心将鳞片擦去，则就不复再生。五花高头为金鱼中的名种，具红、白、蓝、黄、黑五彩花色。其身上蓝色愈多愈名贵。 软鳞高头为五花高头中的一种，其鳞是软的，其实也是硬鳞，只是由于其色彩鲜艳，给人一种软鳞的错觉。
近年来，在热带与亚热带地区，饲养热带鱼也蔚然成风。所谓热带鱼大部分是指那些在水中翩翩起舞、色彩鲜艳的热带淡水鱼。世界上最早饲热带鱼的国家是法国。公元1868年，有卡蓬尼儿引入热带淡水鱼至巴黎饲养，鱼名的英文名称为ParadiseFish（其意为天堂鱼或天国之鱼）,学名是Macropodisopercularis，实际是我国华南地区野生的叉斗鱼，又称中国斗鱼。这是世界上最早作为人工饲养观赏的热带淡水鱼。热带鱼并非完全来自热带，而是泛指除去金鱼外的可供养在水族箱中的观赏鱼类。由于热带鱼体态矫健，颜色斑斓多彩，五光十色，逗人喜爱，故饲养之确人收到养性怡情作用。
总之，观赏鱼作为一种立体的、活动的装饰品，正愈来愈受到现代人们的喜爱。特别在繁华的大都市里，由于噪音、污染、拥挤以及现代人各种的压力，在繁忙的工作之余，欣赏一下体态美丽、色彩斑斓、游姿迷人的观赏鱼，确是一种妙不可言的享受与休息。
