在首饰用宝石家庭中，祖母绿以其特有的翠绿色调在有色宝石中独领风骚，从古至今魅力无穷，享有“绿宝石之王”的尊位。
中国祖母绿，发现于1992年初，位于云南越南边境大丫口矿区，矿体不少于6条，长20m到280m，宽20cm至120cm，延深50m左右，矿体呈脉状、透镜体状产于细晶二云母花岗岩中。产出形态可分两类：（1）祖母绿在花岗伟晶岩中与长石一起产出，分异稍差，色较好，多为深绿；（2）产于云英岩脉中，祖母绿分异较好，晶体多呈柱状，最长20cm，直径2．2—2．5cm，也有呈不规则块状晶体。共生矿物有石英、长石、电气石、黑云母、绢云母、白云母、方解石、白钨矿、锡石、黄铜矿等。颜色依次为翠绿、深绿、浅绿、灰绿。据一块灰绿色绿柱石与云英岩标本的光谱分析，祖母绿中Cr2O3含量5—9%，钒为0．3—1%。矿床成因初步确定为热液交代型（中高温热液型）及伟晶岩型两种。
大丫口矿区祖母绿特征归结为以下几点：晶体呈自形、半自形柱状结构，玻璃光泽，透明至半透明，比重2．66至2．74，摩氏硬度7．5度。晶体中有大致垂直晶轴的棉絮，解理比较发育，包裹体有点状、针状及放射状黑色电气石，呈它形粒状略显黑色调石英包体，晶体表面及晶体中有时可见黑色锰铁质浸染物呈色块，色带分布。较大晶体色深，半透明至透明，裂棉较发育，小晶体色浅，裂棉脏点相对较少。
现在作饰用品的祖母绿多加工成素面在云南、广东、香港等地上市，加工成刻面者不多。一般情况是作为标本出售，此矿区祖母绿标本十分丰富，个别标本可作赏石，是非常难得的珍藏品。
该矿区目前尚未发现最高级的祖母绿，晶体内裂、包体较多，但毕竟这是产在中国的第一个祖母绿矿。
