钻石最早产于古印度，这是钻石为什么以“克拉”作为计量单位的原因。古印度生长一种奇特的树，这种树每颗树籽的和重量基本相同，每粒正好是0.2克。由于钻石稀世罕见、重量有限，聪明的印度人便用这种树的树籽“克拉”作为钻石的重量单位。
在13世纪的欧洲，钻石是皇室贵族的专利品，佩带钻石是皇后、公主们的特权。法国国王查理十七世的情妇爱丽丝·苏慧是第一位打破这种传统的女子，她从国王那里获赠一颗钻石，并在公共场合佩带，钻石从此进入民间。
15世纪是钻石与爱情结缘的里程碑。巴根地公爵查尔斯爱钻如命，喜好收集钻石，他女儿玛丽与奥地利大公订婚时获赠一枚钻戒，成为历史上第一枚订婚钻戒。
16和17世纪，浪漫的法国人独领钻石新潮流。法国国王弗兰西斯一世的项链镶有11颗大钻石，他的王后嘉芙莲除喜欢钻石首饰外，还将钻石粉末掺入食物中将政敌毒死。欧洲历史上相传的“篡位粉”可能就是钻石粉末。钻石粉是否有毒仍未被考证，极有可能是古人故意编造谎言，以防矿工将钻石吞入体内行窃。
路易十四执政期间，钻石在法国的流行达到顶锋。他的皇宫内摆满珠宝玉石，全身上下钻石闪闪。据说他以国家名义购买了109颗重达10克拉以上的钻石、273颗重量为4至10克拉的钻石。最著名的要数从宝石巨商手中购回的44颗大钻石，其中包括一颗112克拉的法国蓝钻。
受法国影响，俄罗斯沙皇将钻石视为权力和财富的象征，彼得大帝1724年为皇后加冕时，皇后冠上镶有2500颗钻石。
英国王室与钻石也有一段难解之缘。享利八世是钻石收藏家，1558年至1603年，用钻石原石镶成的八角结晶体戒指时髦一时，顿成风尚。同时又掀起用钻石在玻璃窗上刻情书的热潮，钻戒一度被称为刻字戒指，甚至伊丽莎白一世本人也在一块玻璃上与沃尔特爵士咏诗谈心，倾诉哀肠。1838年维多利亚女王登基，当时王室拥有2500颗钻石供她使用。
美国人对钻石的兴趣比欧洲人晚多了，直到19世纪末期，美国才时兴钻石首饰，并将它作为爱的永恒信息。不过，美国人后来居上，据说钻石巨商布雷迪拥有2万颗钻石；出版业巨子普利策在一次法国皇室珠宝拍卖会上买到一条镶有222颗钻石的项链送给他的妻子；著名影星玛丽莲·梦露、伊丽莎白·泰勒都与钻石有一段美丽的故事，而美国老百姓对钻石也是感情深厚，当世界名钻在纽约展出时，成千上万的观众在雨中排队，等候参观。
选钻石形状反映了购买者的性格。著名的钻石估价大师斯伯劳曾花费25年的时间，在美国访问了5万名钻石喜爱者，对钻石形状与个人性格之间的关系进行了研究，结果表明，对圆形钻石兴趣浓厚者，性格真诚可靠，平易近人，以家庭为中心，喜欢有安全感的人或物；选择心形者，性格多悉善感，富于幻想，女性味浓，对人十分信任，做事有时戏剧化；随圆形的爱好者多富有创造性，充满冒险精神，做事有条不紊，责任心比较强；对梨形情有独钟者，喜欢群体生活，处事变通灵活，喜好交际，善于改变自己而迎合他人的喜好；对枣核形忠贞不二者，性格外向，上进心强，勇于拼博，乐于尝试，富于创造性；专选购四方形或长方形者，性格保守，待人诚实，做事有规律，一板一眼，讲究效律。女士们不妨想想，自己属于哪种类型呢?
谈及钻石的颜色，可谓五彩缤纷，从白色、黑色到绿黄、灰蓝、天蓝，再到粉红、紫色、红色等等，不一而足，价格也依次递增，到红色增值10倍以上。