从电冰箱的工作原理可知，任何形式的制冷系统都有可能产生结霜现象。其主要因素在于冰箱内空气的湿度和食物的含水量。当箱内霜层很薄时，对蒸发器的传热影响不十分明显，但霜层逐渐增厚并使整个蒸发器被霜包住后，就会严重影响蒸发器的传热能力，使箱内温度降不下来。据测定，蒸发器表面结霜厚度大于10毫米时，传热效率下降约30％，制冷效率就大大降低。在这种情况下，需要进行除霜。
冰箱中有半自动化霜机构的，可打开箱门；按一下化霜按钮，再关上箱门，让其自动除霜。冰箱中无化霜机构的，就需要切断电源，待蒸发器上的霜层全部融化后再接通电源制冷。千万注意不能用木棒或金属器件敲击霜层，以防止意外地击环蒸发器而带来不必要的麻烦。
目前比较先进的电冰箱设有定时自动化霜系统。按选定时间间隔自动除霜，可免除用户清理或按钮的麻烦。除霜后压缩机会自动工作。除霜所形成的水，由箱内经引水管流至冰箱底部蓄水盒中，受热自动蒸发。每月应取蓄水盘清洗1次，以保持清洁和蒸发效果。