现代建筑之所以永远走在建筑整体发展的前列，体现了建筑文化发展的时代脉搏，是因为它的基本原则就是：运用新材料、新技术、满足新功能需要。
1、推陈出新，设计应具有强烈时代感
“新”的概念，应当是过去没有的、划时代的、或新鲜的、新奇的。我们不能要求所有作品都是划时代的，这也不可能。但必须随时考虑迈出这“新的一步，尽量做到设计有新意。
我们不能再去建古建筑（除了一些为旅游业务的仿古建筑），因为它和时代的要求不符，正像不能再去穿古装一样，这是一个基本原则。照抄照搬，即所谓标签式的“创作”方法，就是把过去的东西重复一遍，不仅没有创意，而且是脱离现实生活的，因为任何艺术形式都是直接反映现实生活的。
在当今社会条件下，创新的前提应当是：我们设计的东西，首先是现代的，同时是中国的，如果是在某一个地区，还应体现那里的地区特点，这才是扎根于时代和充满乡土气息的有血有肉的好作品。
巴黎拉·维勒特现代公园，运用现代设计手法，完全打破过去的以自然景观为内容的公园设计框框，同时恰如其分地与巴黎这座现代城市有机地融合一起，既反映时代特征，又有强烈的地域感。
2、研究人的需求
室内设计的根本宗旨是为人而不是为物，我们的行为规律、生活需求是室内设计的根本参照系，这是由人与外在环境的“非确定关系”决定的，（即自然界没有为提供现成的生存条件，而是人通过自己的改变来使环境为自己服务，人与动物不同就在于人对外在世界必然的超越性），随着社会经济的发展，人对自己生活质量提出越来越高的要求，每一代人都有新的要求，新的创造和新的享受，这样才推动了室内设计的发展。
室内设计在满足建筑的功能需要的同时要更多研究人的心理需求，如空间设计上的心理空间、心理尺度的掌握和其他如人对于环境格调、气氛、色彩的光感觉方面的心理特征，进一步提高室内环境的心理感受价值，这就是所谓从人的心理、精神需求出发的“软环境”概念。
3、掌握现代工业、技术发展信息，抓住设计创新的主动权
室内设计在对人的生活、工作条件创造方面与当代技术进步有关。新结构，新材料和新的家用设备更新，可以把室内设计的构成要素推向新的领域。如新型地面材料、新型涂料、仿石、仿金属涂料，新的结构构架体系和轻金属新式结构，采用新构造方法的室内隔断等都为室内设计提供新的手段，如果我们能随时掌握它们发展动态和有关信息资料，就可以在设计中率先推出和广泛应用。此外，新型家具设计不仅在形式上，而在材料和加工方法上已经不断更新，如果在设计上随时加以考虑，就可掌握更多的创新主动权，在厨房和卫生间室内设计中，换代燃具，新型排油烟机，新的卫生洁具和现代洗浴设备的更新等都可开拓我们的设计思路。
4、把握社会文化氛围的动向，提高创新的成功率
室内设计的创新，在很大程度上取决于社会时尚的变化。如国外，商业建筑室内设计更新的周期有时只有几个星期（即几个星期重新装修一次），是因为社会审美时尚的变化，这种变化要求设计有新鲜感。这就是设计创新的社会接受条件，我们不能脱离社会现实的孤芳自赏（当然也不能没有原则的盲目迎合）。一般来讲与人们生活关系密切的东西容易引起注意，应当作为设计创作的重点目标，一个有创意的构思能为社会接受，必须有一个动态的文化氛围基础，这个氛围，一般讲就是使用者对室内环境的整体格调或者某种部件的特殊追求。
5、设计创新表现的具体内容：
（1）空间：空间组合形式应有新意，能打破一般空间环境关系的陈套，这取决于建筑设计的基本条件和新结构形式的采用。如巴黎罗浮宫扩建中央大厅，金字塔域透明顶盖使室内空间形式出现突破性变化，室内外环境通过透明顶盖连成一体。德方斯大拱门，一个大尺度的透空立方体，和一般建筑空间的形成迥然不同，立方体中间插入金属构架和观光电梯以及塑料蓬盖，形成内部空间极为独特的划分，表现了空间设计的创意性。
（2）材料：室内建筑材料是加强空间效果的重要元素，也是设计创新的一个突破口，若干新型材料和不同肌理材料的组织，对改善空间条件能起到不可估量的作用，很多公共建筑空间，运用层次更加鲜明，上述仿石、仿金属涂料的运作，使这类材料加工更加容易，使金属和石材在室内使用的范围扩大，为室内环境的创新提供了条件。
（3）色彩：现代建筑室内色彩构成一般趋于鲜明，构图更加大胆，甚至大面积采用元色（柯布西埃的马赛公寓、巴黎音乐学院是大胆运用色彩的典型）我们不妨在色彩运用上打破过去的框框，作一些大胆的尝试。
（4）照明：现代灯具不断地进行换代性发展，我们的设计远远跟不上形势，室内设计的创新应该与现代照明技术的运用相结合，传统的豪华型吊灯，应加以更新和改造，才能在现代室内环境设计中获得新的生命。在大型公共建筑空间中，由于采用现代工艺生产的特制灯具，不仅具有强烈的现代感，还可以起到改变空间尺度，扩大空间层次的作用。设计创新问题的研究应立足于我们现有设计水平的提高，我们应当强化建筑与室内设计基本意识观念，提高现代设计理论知识水平，在当代国外现代室内设计发展过程中吸取营养，创造出更多具有中国特色的好的作品来。
