有人说肥胖百害,唯有一利,那就是肥胖者骨质疏松比较轻。此话有一定道理,但从另一方面来看,肥胖也会引起骨关节疾病。
肥胖可能引起骨关节疾病主要有三种:骨性关节炎、糖尿病性骨关节病和痛风性骨关节病。其中发生最多、危害最大的是骨性关节炎。它多发生在可活动的关节,是一种慢性退行性疾病。它的表现包括关节面软骨的退化与磨损,以及关节面上的骨刺和骨囊肿的形成等等。肥胖是骨性关节炎的重要危险因素,而且比其他危险因素容易去除,所以说减肥有利于骨性关节炎的预防。肥胖引起的骨性关节炎主要影响到膝关节,其次可影响髋关节及手指关节等。
骨性关节炎在肥胖妇女中比肥胖男性中发生率要高。对一组中年妇女的研究表明,肥胖者患双膝骨性关节炎的危险性比普通妇女高18倍之多!而患有骨性关节炎的中年妇女中,65%可能由肥胖引起。肥胖引起骨性关节炎的机制还未最后搞清,目前认为可能有以下三方面的原因:
1.肥胖加重了关节面的负担,使得关节结构加速磨损、老化,引起变形性关节炎。2.肥胖可通过其他代谢并发症间接影响关节,如糖耐量异常、脂质异常症等等。3.肥胖者往往饮食不合理,也会影响到关节。譬如高脂肪摄入不但可引起肥胖,而且可以对骨、软骨及关节结构造成不良影响。
骨性关节炎是引起残疾的最主要原因。有些患者因为关节疾病非常严重,不得不动手术换上人造膝关节或人造髋关节,其中相当一部分是因为骨性关节炎。所以,肥胖对骨关节的危害应该得到特殊重视。减肥是否能改善已经出现的骨性关节炎,目前还不能肯定;然而减肥肯定可以预防骨性关节炎的发生。有一项研究表明,十年内减肥5公斤,可以使骨性关节炎的发病危险降低50%。