想知道为什么你的腰围正在扩大吗？看看你朋友们的腰围吧。7月26日发表在《新英格兰医药期刊》上的一项新的研究表明，你的密友可能比基因或者你的家庭成员更能影响你的体重。这项研究的作者提出，肥胖可能像普通感冒一样，会在人与人之间传染。
来自哈佛大学和加利福尼亚大学的研究者们总结了12067个有着紧密关联的人的数据资料。这群人很多都是家人或朋友，他们都在1971到2003年间参加了美国一个大型心脏健康研究，每两到四年会与研究者会面。为了跟进研究，研究者们让他们留下一个家庭成员或朋友的电话号码以防人员流动失去联系。正是这些联系方式让这两所大学的研究人员能在广阔的社会背景中去研究肥胖。
根据分析，当一个参加者的朋友变得肥胖，这个参加者变肥胖的机率比在正常情况下高57%。如果一对朋友视对方为亲密好友，那么当其中一个变得肥胖，另一个变胖的几率提高了171%。“不仅仅是你的饮食造就了你自己的体重”合作研究人员，加利福尼亚大学的政治科学家詹姆斯．弗伦说，“是你和你朋友的饮食造就了你的体重。”
佛伦说。他和哈佛医学院的合作尼克奥拉斯考虑过这个可以性――然后感到非常惊讶。难道仅仅是因为朋友之间有着相似的生活方式吗？但是研究发现，一方面，朋友之间的地理距离没有影响研究结论：那些相距5小时车程、也不经常探望对方的朋友跟那些近到可以分享周末的外卖、一起打篮球赛的朋友，对彼此的体重有相同的影响程度。最好的证据是，友谊影响体重增加，佛伦说。人们很有可能会模仿那些他们认为是朋友的人的行为――但是这个推论反过来是不成立的。就是说，如果你已经把一个人当作你的朋友了，那么当这个朋友变胖，你就多50%的机会变胖。但如果你的朋友没有把你当作他的朋友，就算你变胖了，对他的体重也没有重大影响。
但是尽管夫妻们共同进餐、共居一室，研究者们发现当配偶变胖的时候，另一个变胖风险却相对小得多――37%。兄弟姐妹们有相近的基因，他们的变胖风险也很低，只有40%。为什么会这样呢？佛伦认为这个影响跟社交标准的选择有关：如果考虑人的社交潜意识总会向某人看齐。那么有一个肥胖的朋友就会令人变胖这个结论就会变得更能理解。“当你要决定哪种体形是适当的，吃多少东西，做多少运动时，你的配偶可能不是你看齐的人。”佛伦说。我们也没有必要跟我们的兄弟姐妹对比。“我们选择向自己的朋友看齐，而不是自己的家人”。
弗伦和尼克奥拉斯说不仅增肥会传染，减重也会。“我希望这一发现有能让人们提醒身边的朋友和家人做减肥决定。”毕竟，当你的密友也加入的时候，你的瘦身计划会更加有效。而且，当你成功了，你的健康可能会帮助其他人达到他们的理想体重。这种影响不仅对你朋友有效，还可能延伸到你朋友的朋友，甚至朋友的朋友的朋友。他们发现在三层关系中，这种连带影响还是有显著效果的。
