事实证明，医生和PDA是一对好搭档，有助于让医疗行业在无线方面早早取得领先。
医疗行业历来被认为是IT方面的落后者，可如今却俨然成了采用移动和无线技术方面的领先者。市场调研公司IDC在2004年10月对诸多垂直行业采用无线技术进行的调查中发现，接受调查的34家医疗组织当中，80%以上声称已经部署或者计划在今后12个月部署无线局域网。而据2005年医疗信息和管理系统协会对公司领导人的调查表明，在接受网上调查的253位医疗行业的公司主管当中有79%声称，他们会在今年使用无线信息系统; 54%声称会使用手持设备。
福雷斯特调研公司的首席分析师Ellen Daley说: “医生是最先在工作中使用PDA的一个数量巨大的用户群。由于医生配备了移动设备，再加上医院积极部署WLAN，作为在旧大楼提供连接功能的成本较低、效率较高的一种方法，针对特定医疗领域的无线应用随之不断增多。在IDC的调查当中，医疗行业的调查对象当中有60%以上声称在使用特定的无线应用，这一比例远高于其他行业的相应比率。在医疗行业里面，一些最常见的无线技术应用包括: 在病人床边访问及更新电子病历卡; 扫描病人腕带和药物包装上的条形码，再与医嘱进行对比; 使用无线徽章用于语音通信等。
减少用药错误
业界观察人士认为，为那些几乎始终走来走去的医生和护士配备移动设备，以便访问数据，并把数据输入到护理点的系统，这样就可以减少错误。
芝加哥儿童纪念医院就利用无线技术，以便尽量减少用药错误。去年12月，这家医院完成了部署InnerWireless公司的宽带分配系统的工作，该系统支持WLAN、个人通信服务、蜂窝电话、手持设备以及双向无线电装置。
如今，护士使用连接在瘦客户机上的扫描装置，就可以扫描病人腕带和药物上的条形码。医院的IT主管William Brook说，该装置安放在手推车上，手推车通过无线网络与包括用药医嘱的应用软件相连。Brook说: “这样一来，护士就可以在合适的时间段给合适的病人开合适的药物，保证了医疗质量。”
不过，这个系统也带了一些问题。Brook说，在条形码项目的试运行期间，医院使用了装在移动手推车上的便携式电脑，但后来发现，便携式电脑容易受到病毒的侵袭，而且被未经授权的医科学生随意访问。于是医院求助于Citrix Systems公司的远程访问技术，通过瘦客户机提供应用软件。
Brook还发现，除了使用便携式电脑带来的难题外，在医院安装无线接入点要比在办公大楼安装来得困难。他解释道，员工们往往只好在人相对较少的晚上安装接入点，装上消过毒的窗帘，确保没有灰尘或者其他杂质进入病房。
不过，无线基础设施也让医院得以消除其寻呼系统的盲区。Brook强调，医院部署EMR系统后，就可以使用该基础设施支持使用手持设备，以便输入数据。
保护病人数据
萨克拉门托的萨特医疗集团（Sutter Health）为其在北卡罗来纳州的27家医院当中的大约75%安装了WLAN。与芝加哥儿童纪念医院一样，萨特医疗集团也在病人床边配备了条形码技术和瘦客户机，以减少用药错误。萨特医疗集团的CIO John Hummel说，该集团还通过手持设备向医生提供无线访问，并计划在2006年底之前开始向下属的所有医院推广集成的EMR系统。
Hummel说，萨特医疗集团使用Citrix远程访问技术和瘦客户机，就能控制医生可以访问及下载何种信息到移动设备上，因而能够符合病人数据安全和隐私方面的准则。他说: “大多数情况下，医生下载的惟一内容就是屏幕视图。我们限制了他们可以下载的东西，确保这不是病人信息或者敏感数据。他们一旦注销退出，屏幕上的内容便彻底消失了。没有任何信息存放在本地。”
不过，有关分析师认为，虽然这些领先用户在采用无线方面不断取得进展，但一些障碍仍阻止着医疗行业的其他许多用户效仿。具有无线功能的手持设备通常适用于网上处方或者用途单一的其他应用，凯捷医疗公司（Capgemini Health）的负责人John Quinn说，他在这家IT服务公司的医疗服务部门担任首席技术官。他说，对EMR系统通常所需的临床文档而言，手持设备的存储空间太小了。
所以，人们对使用平板PC无线访问临床系统的兴趣日渐浓厚。不过对许多厂商来说，设计相应架构，以便无线应用可以处理大量数据，又不会影响性能问题，同时确保病人数据不保存在设备上，显然困难重重。Quinn说: “到最后会出现一些大型数据库，它们必须放在本地设备上，这对设计师来说成了一大难题。我在往设备上装载数据时，如何确保信息同步？同时确保性能以便别人可以使用？”
他说，另外，无线设备的性能哪怕出现极小的衰减，也有可能导致医生们不愿使用无线应用。Quinn说: “这些项目之所以会失败，主要原因是缺乏医生的认可。这有可能是因为他们发现系统的搭建存在一些错误，于是对其失去了信心，觉得还是采用传统的纸笔比较好。”
不过，尽管存在着诸多挑战，如今无线应用牢牢扎根于医疗市场已是不争的事实。譬如，萨特医疗集团的Hummel说: “我们还无法搞清楚如何证明除了用于特定的医疗设备外，有必要使用有线网络。”
来源：计算机世界报 2005年07月04日 第25期 C8
