新中国成立之初，室内设计工作也是由建筑师所承担，比较注重现代建筑思想的体现，如重视室内功能、采用普通材料、精工细作、精打细算、造型朴实很少装饰等。50年代至60年代初，因受前苏联大批专家来华帮助建设的影响，改变了我国朴实无华的室内设计风格，甚至出现了复古主义、形式主义的倾向。但是总的看来，室内设计业当时在中国还远未形成气候。
改革开放之后，从1989年的十年间，中国室内设计业进入了一个从放开发展到形成独立专业的新时期。首先是建造涉外宾馆、办公楼及其他一些公共建筑对室内设计需求的推动，继而是特区新城的全面建设，使我国的室内设计开始有了长足的发展。1983年后，由于室内设计任务增多，一些专业院校及建筑设计院开始成立设计中心或室内设计专业组。继而如中央工艺美院、上海同济大学、重庆建筑工程学院等大专院校相继开设了室内设计专业，标志着中国室内设计业开始拥有自己的专业教育和专业人士。
1989至1999年的十年间，中国的室内设计业进入了全面发展的时期，专业队伍不断壮大，装饰装修公司在各地如雨后春笋般涌现。
但毋庸讳言，我国室内设计行业也存在很多问题，总的来说存在着十大问题：效果图大战；室内设计收费可有可无；设计周期超短，质量无保证；设计方案评审难保公平、公正、科学；“枪手”、“游击队”应运而生；专业技术职称设置空缺；资质标准已不适应市场变化；设计依附于施工；设计缺乏创新理念；多头管理。
十几年来，青年设计师队伍的不断壮大，已成为推动我国室内设计事业发展的中坚力量。然而，总的来看，我们的室内设计水平仍与国际水平有较大的差距。2002中国装饰产业论坛将会有力地推动中国的室内设计的发展进步。
