有些孩子在两岁至三岁的时候还不能与别人进行语言交流，经常被家长和老年人认为是“说话晚”。对于这种情况，家长应考虑孩子是否患有自闭症，对于确诊的要及早治疗，越早越好。
自闭症出现一般是在小孩两岁至两岁半的时候，最突出的表现是语言障碍。通常会表现为没有语言能力或者语言能力发育迟缓，在家长叫他名字的时候没有反应，或者不能和其他人进行语言上的沟通。
两三岁出现自闭症的幼儿除了语言障碍以外，通常还会有一些其他异常的表现。例如，不喜欢别人抱、对普通玩具没有兴趣、和父母不亲等。当幼儿出现这些情况时，家长最好带孩子去医院检查是不是有身体上的疾病，包括听力、脑部是否受损等，如果没有身体疾病就要考虑到孩子是否患有自闭症。
有些自闭症儿童在基层医院会被诊断为语言发育迟缓、自闭症倾向或者边缘自闭症等。家长对此不可抱有侥幸心理，认为自己子女病情并不严重，还够不上自闭症，期待患儿自动好转或者到处寻求药物治疗，结果一再耽搁患儿的黄金恢复训练期。