就像一个为了上时髦杂志封面而梳妆打扮的商界大亨，管理这座城市的人们渴望全世界关注的目光。这座城市里，几乎每天都有新的五星级宾馆或由巴黎厨师掌勺的餐馆开业，或又有一个科技园在城郊建成。
尽管这个拥有1500万人口的城市已与过去的灰暗告别，但顾承华（音）知道，上海要成为流光溢彩的大都会，前进的路上还有一些绊脚石。也就是说，“关键设施的缺乏反映了我们城市的进步程度”。他所谈论的当然是厕所。
脏兮兮的公厕令人作呕，然而问题不止于此，“我们的厕所文化就有问题”。作为新近成立的上海市公共厕所协会的秘书长，顾承华的任务就是解决厕所问题。
对出租车司机、建筑工人及大多数家里没有抽水马桶的上海居民来说，公厕仍是他们方便时的首选。然而在中国，如厕的经历实在让人不快。无论是在公园、马路边，还是机场、火车站，中国的公共厕所通常臭气熏天，让人不得不暂时屏住呼吸。这些气味从厕所飘出，弥漫到附近的居民区。步入厕所，如果不想看到污浊不堪的地面，你就得眼睛朝上看。大多数厕所既没厕纸，也无自来水。便后冲水似乎是可有可无的一道程序。坐式厕所更是难得一见。
上海是一级方程式赛车的举办地，又有磁悬浮列车通往机场。对去上海观光的游客来说，类似的如厕经历会使他们对这个城市的前卫印象变得残缺不全。顾承华的使命就是改变令城市蒙羞的公厕现状。他谈起厕所来就像在讲道路工程，一脸严肃。在他看来，上海要赢得全球尊重，就必须进行一场公厕革命，“老百姓外出时，公厕就是不可缺少的公共设施。你能透过公厕看出一个城市的文明和发展程度。我们要确保每个人能舒适自在地在公厕方便”。
然而，说起来容易做起来难。在西方人眼里，中国人算不上讲文明礼貌的榜样。大人随地吐痰，小孩随处小便。人们常把公厕的方便设施卸掉，或从厕所的水龙头接水。不过，也取得了一些进步。由于最近进行的一系列改造，位于淮海中路的一个臭名昭著的公厕铺上磁砖，装上坐式马桶，虽然外观看上去依然老旧，但臭味已一去不复返了。
对于顾承华来说，整治厕所本身只是第一步。他想推行的是“公厕文化”———一种强调讲文明礼貌、爱护公共财产，尤其是便后冲水的现代如厕礼仪。▲