市场连续增长 纸盒包装前景光明
几年前，折叠纸盒的销售量出现负增长，生产陷入低潮，但那已成为过去。据纸板包装委员会的消息，市场已连续增长了十四个月，而且一切迹象都表明未来会更乐观。
只要问问Cascades纸板集团安大略省Cobourg工厂的几位经理，就能看出这一点。
走进Cascade
走进Cascades公司安大略省Cobourg工厂的大厅，简直就像走进了一家奖品商店。墙上排满了大约100个或者更多的荣誉奖章，直到四层陈列架的高度，彰显着公司过去十年里在包装设计和柔性版印刷方面取得的卓越成就。玻璃柜里陈列着其他的荣誉证明，和获奖的成品纸盒摆放在一起。公司在加拿大和美国有六家包装用品加工厂，这些荣誉只是其中一家工厂的质量与辛勤工作的证明。
集团总部位于魁北克省的蒙特利尔，生产瓦楞纸、手巾纸、高档用纸和专业产品，产值达24.7亿美元，去年纸板集团印刷折叠纸盒包装的销售额达到2.13亿美元，其中纸板加工的运营收入超过7%。
就数字而言，Cascades作为加拿大最大的纸盒包装用品加工商十分强势。加拿大的市场规模有1 0亿加元，Cascades就控制了其中约20％。然而在整个北美的巨大市场中，Cascades仅占了大约2％的份额。但是，Cascades纸板集团的客户名单看起来仍然是一个零售包装食品巨头名单：卡夫（Kraft）食品公司、家乐氏（Kellogg`s）、联合利华（Unilever）、雀巢（Nestlé），还有迪阿吉奥(Diageo)公司。
纸板包装北美公司市场营销副总裁Mark P. Roy说：“我们有50%的业务来自一级客户，交易额全都超过1千万美元，约五家客户合起来占全部业务的一半。另外一半业务包括一些本地业务和小批量客户。”
纸板集团的六家纸盒工厂为客户提供服务。其中三家工厂的生产针对特定客户，另外三家提供的业务范围要广一些。此外，折叠纸盒包装系统分公司目前为市场提供了75台包装机械，延伸了Cascades公司的供应链。
替代产品十分缺乏
过去那些唱反调的人总说纸板包装将会销声匿迹，工厂经理Eric News说：“自从我开始从事印刷行业的工作，每年都会遇到同样的疑问。虽然过去25年里，不同的工艺带来了各种变化，我们还是坚持下来了。我认为折叠纸盒市场确实是由用户推动的，而且这一市场不会在近期内消失。”
Cobourg工厂的经理们说，虽然消费品公司试图用其他包装形式取代折叠纸盒，可用的替代品还是寥寥无几。
制图与技术服务经理Danny Juraic说：“尝试替代品时往往发现，有些包装完全不能取代折叠纸盒。例如人们试图只用软包装来装麦片，结果麦片全压碎了，难以被市场接受。”
另一个令人乐观的原因是：纸盒在供应链中不断改变着角色——从制造业走向零售业。
管理员Doug Beauchamp说：“我们能让客户的产品在货架上脱颖而出，更能抓住消费者的眼球，这是折叠纸盒产业的最大优势。其次是产品的环保性，纸盒可以通过循环再生反复利用数次。我们用水性油墨进行印刷，加工出的产品只有极少一部分最终需要进行填埋处理。”
经理们还说，柔版印刷质量的快速提高、在线加工技术的快速发展，都将有助于纸板的生产。
News解释说：“柔版印刷有些独到之处，使得我们能够胜过其他工艺。比如我们能使用八、九种色彩进行印刷，也能提供一些增值加工，比如凹凸压花和金属效果的油墨，这些都为行业展开了良好的前景。”
Juraic补充说：“把成卷原料制成纸盒包装的成品时，柔版印刷占有优势。不同于多步骤的平印法，我们只有一个步骤，就能得到成品。”
“效率”意味着“5-S”
折叠纸盒公司运营副总裁Yves Ménard的任务就是保持所有这些系统的运转。总的来说，Cascades强调运营出色、产品领先和贴近客户这三大策略。Ménard说：“我们围绕这三大策略进行操作，但是运营效率是我们的核心竞争力。”
整个Cascades公司有多种质量/效率体系，从ISO到AIB到HACCP，但是源于日本的“5S体系”占据领导地位。5S（sort, simplify, standardize, shine and sustain）分别代表着“整理、简化、标准、清洁、保持”的概念，与NASCAR的后勤团队概念异曲同工。与工作相关的每一件事都要准备就绪（即使是间歇性的工作，也应是近乎准备就绪），以加速切换过程，在生产中如果出现突发的问题，也可加速问题的处理过程。Cascades公司有160家工厂，其中的26家已经通过5S认证。
Ménard说：“在折叠纸盒集团中有两家工厂已经通过5S认证，其余四家将于年底通过。”
运营效率只是优势之一，Ménard还称赞折叠纸盒公司的员工们诚实、甘为集体的成功担起责任。 工人们可以为了立即解决故障问题而暂停生产。他解释说：“我们有一个非常强的理念，就是营造‘不指责’的环境。我们愿意让员工负起责任，员工们也得担起风险。”
将行为准则发扬光大
虽然听起来有点儿老套，但是Cascade纸板工厂与供应商和用户的合作确实应当描述为伙伴关系。
举个例子，在油墨方面，所有的折叠纸盒工厂都有一名专业的油墨技术人员，这些人员由Sun Chemical公司或SICPA公司直接雇用，为Cascades提供每周7天、每天24小时的现场服务。每月一次的供货商会议也是一个主要特色。 Ménard说：“在运转方面，我们了解他们的革新与研发情况。我们着眼于如何利用整个行业中最佳的实践经验。”
而革新是双向的。Roy说：“我想，我们也总是面临着挑战，要满足用户对于创新的要求。”当产品需要用到专业化的纸板时，可能要从 Cascades公司以外获取这些纸板，有时也可能将上述包装线纸盒装箱机械租赁出去。他说：“每家客户各有不同，但我们实行供货商操纵库存，并与其他公司进行一些电子数据交换和订单登录传递。”
柔版印刷的未来将富有成效
Roy解释说，现在，Cascades纸板集团更注重维护现有客户，而不是瞄准更多新客户。公司仔细听取现有客户的需求，发现他们对于用高质量的柔版印刷取代其他方式提高成本效率十分感兴趣。Ménard进行了研究，发现今后三年中，柔版印刷的市场份额将超出平版和照相凹版印刷7～10％。而 CTP（计算机直接制版）技术的出现，已经帮助突破了使用这一工艺的障碍，在Cobourg工厂里就安装了一台新的CI柔版印机。
Ménard说：“由于我们在柔版印刷上进行了投资，越来越多的客户也转用这一工艺。”
News预测柔版印刷技术的未来将更加光明。“我认为标准会是133网线。我们在一些工作中已经达到了175线。我们还不知道我们能做到多好，但我们已经有了一个好的开始。”
Cobourg工厂的一位管理人员Doug Beauchamp说：“让更多的客户发现柔版印刷能达到的成果有助于提高柔版印刷术。随着质量的提高，客户的产品包装将会受益。任何促进产品销售的行为都是客户欢迎的。”
图形与技术服务经理Danny Juraic表示赞成：“很明显，现在销售柔版印刷设备更容易了。CDI（紧凑数字成像机）和所有的数字工作流程已经对市场产生很大的冲击。我们能够达到平版印刷的质量，在我看来，甚至还能超过它。”
战略上的推进
未来会怎样？Roy和Ménard为Cascades的折叠纸盒业务预想了一个行动计划，主要有四个方面：巩固在加拿大的地位；继续增加市场份额；在美国探索全新的运营模式；在北美寻找收购目标。
Roy解释道：“我们总是积极进行战略收购，但是必须是有意义的战略收购，能成功融入我们现有的客户组合，并与我们的工厂良好结合。我们也在寻找潜在的新客户，我们会靠近他们的运营场所创建新项目。我们和卡夫在Cobourg，还有与家乐氏在Hebron按这种方式合作都收到了良好的效果。”
Roy说，在北美可能进行几项战略收购。“我们期待在今后的12到18个月里，折叠纸盒业务能有重大发展。”
Cascades这种乐观的计划显示出公司已经做好准备，要连续重拳出击。
最终产品示例
卡夫食品公司的Post“炸开的草莓”蜂巢麦片包装以七种颜色进行包装印刷，还有光泽层。
这一产品在多个方面都取得了成功。除了销势喜人，还在去年的FTA Excellence比赛中取得了中幅类纸板过程印制金奖。这一产品也是Cascade安大略省Cobourg工厂高质量加工能力的一个例证。
安大略省的南方图形系统公司为印前过程提供了133网线的数字成像感光树脂柔性印版，安装在Cobourg工厂的J.M.Heaford（位于英国Altrincham）6相机视频系统上。Cascades硬纸板集团（多伦多）提供完全可循环的ProKote20pt437毫米宽成卷卡纸。
从印刷角度看，该产品的包装材料以七种颜色进行印刷再加光亮层，使用的墨水来自SICPA北美公司。由PCMC联线系统公司提供的31.5英寸 Webtron ZigZag印机依次涂印PMS186红、彩印红、PMS109黄、彩印蓝、彩印黑和线黑。Harper美国公司提供的800网线微穴供墨辊用于彩印黑色（1,000线）以外的所有着色及上光（280线）。印制过程平均速度为每分钟580英尺。下游方面，印制过的成卷纸品经过Bernal Rotary RP模切系统加工完成。
在半成品加工过程中，Cobourg用加拿大Linotype有限公司的SpeedKing折叠/涂胶机以每小时24,000个纸盒的速度处理麦片盒胚。总共用180,586英尺长的卡纸板生产出88,000个成品纸盒。
