近两年在国内超市的饮料货架上，除了童叟皆知的可乐、雪碧等碳酸饮料外，非碳酸类健康饮料（茶、果味水、果汁）在市场上正悄然兴起。以茶饮料为例，1997年产量不足20万吨； 1998年达到近40万吨；1999年，“旭日升”“康师傅”“统一”“汇源”“奥德赛”“佳得乐”“陆必成”等一些国内实力企业相继向市场推出高品质、多种风味的非碳酸饮料。预计不久的将来，非碳酸饮料将成为我国软饮料的主流。
随着非碳酸饮料的迅速发展，包装成为一个显著的问题。传统的玻璃瓶、两片罐、三片罐及利乐包等包装，由于安全性差、缺乏直观性和成本过高等一系列问题削弱了市场销售竞争力，最终面临淘汰；市场上流行的聚酯（PET）瓶不能耐高温，无法高温灭菌；而采用的经特殊处理的耐热聚酯瓶（PET或 PET／PEN混合），除了成本过高之外，在热灌装中的大量应用亦受到多方面的限制。例如：热灌装温度范围狭窄，瓶子储存寿命只有4－6星期，回收成本高昂，乙醛析出物造成化学污染等。
记者于3月底在广州刚刚闭幕的中国国际包装工业展览会上，目睹了环宝科技集团（香港）展示的由聚丙稀（PP）材料通过特殊双向拉伸吹塑成型工艺制成的可热灌装又透明的“环宝”瓶，现场引起众多饮料生产厂家的瞩目和极大的试用兴趣。“环宝”瓶用于热灌装非碳酸饮料。
给笔者最深刻的印象是，热灌塑料盖、标签可采用PP材料制成，和“环宝”瓶形成三位一体的统一回收系统，这将是目前热灌装包装最理想、最经济的环保系统。
据环宝科技集团李玮鸿总经理介绍，其公司生产的“环宝”瓶应用于热灌非碳酸饮料除了解决长期环保的要求，对比热灌装PET瓶更具有如下优势：一是成本比热灌装PET瓶低约20－25％；二是热灌温度范围加宽到100℃；三是瓶子的储存期无时间限制；四是瓶子无乙醛析出物，长期使用不会损害健康。
关于隔氧性问题，李总经理补充说，PET材料的隔氧性比PP材料优越，但PP通过双向拉伸成型处理隔氧性能大大改善。西南农业大学食品科学学院刘勤晋教授等人对双向拉伸PP瓶用于茶饮料的货架期品质变化进行了试验研究结果表明：用PP热灌装饮料瓶在严格的热灌装条件下灌装的茶饮料，其货架期长达半年以上．为“环宝”瓶应用于非碳酸饮料包装方面提供了科学理论依据。在台湾，“环宝”瓶已经商业化大量生产，用于果汁和茶饮料。
