女性生殖系统原本健康，可有的女性却频繁使用中药外洗剂、高锰酸钾溶液等消毒剂来冲洗阴道及外阴，想以此来预防妇科疾病的发生。实际上，这种做法反而可能产生不良后果。这是因为，阴道有“自洁”作用，可在一定程度上保护妇女的生殖系统。女性的外阴上皮细胞中存在糖元，正常生理情况下，寄生有乳酸杆菌。
糖元在乳酸杆菌作用下，可产生乳酸，乳酸使阴部呈现弱酸性环境（酸碱度一般为5.5）。乳酸杆菌可以起到防御病原微生物入侵的作用，成为一道抵御细菌的天然屏障。健康的妇女阴道分泌物可分离出20多种微生物。
用阴道分泌物直接涂片染色，根据革兰阳性乳酸杆菌的百分率，可将阴道分成不同的清洁度，Ⅰ度的视野中大多数为乳酸杆菌，Ⅱ度约50百分，Ⅲ度在50百分以下。正常情况下引导菌群与机体处于共生状态，不引起疾病，当机体的正常防御机能受损导致内源新感染。