音频放大器应用极其广泛，各种具有音频输出的电子产品都离不开它。目前，约有95%的放大器是基于传统的模拟技术，存在着能耗 高、效率低、散热高等缺点。目前，使耗电量很高的家庭影院及多声道环绕声系统降低散热量的要求越来越迫切，同时CD、DVD、MP3播放 器等数字音源的兴起使得能效更高的D类放大器越来越受青睐。
市场研究机构Forward Concepts指出，D类数字放大器芯片 在过去一年中的总销量接近8000万美元，并且正以每年平均60%的速 度增长，预计在2008年将接近9亿美元。
急需跨过失真门槛
D 类放大器因具有使系统成本更低、效率更高、器件体积更小， 并显著降低热量产生等优势，在业界得到普遍认可。有资料表明，最新的D类放大器功效可达90%(而传统的音频放大器只有65%～70%)，如 此高的效率一方面可大幅减少散热器体积，另一方面可延长电池一次充电的使用时间。
然而，虽然D类放大器具有高效、低能耗等优点，其发展也处在 上升势头，但其容易导致失真又限制了它的应用。因此，音频放大器 IC供应商使出浑身解数，在解决失真方面纷纷拿出自己的杀手锏。
日前JAM公司CEO Mike Holt在接受记者采访时称，该公司已 开发出一整套全新的数字音频放大器(E-Bridge)，并以注册商标 True Fidelity进行销售。他介绍说，由于使用独创并获得专利 的交换系统(Switching System)，JAM以明显低于其他解决方案 的价格、更小的体积和更低的发热量实现了可与传统模拟放大器相匹 敌的音质。
他进一步解释说，JAM True Fidelity放大器是一种全新的 数字输入D类开环放大器，它能够以D类放大器的效率实现模拟放大器 的音质。True Fidelity放大器融合了多种关键的技术创新，其 中包括：
1.已获得专利的同步双调制技术，驱动多水平输出级而不产生其 他调节策略引发的错误。这项技术与以往基于Delta-Sigma调制 器的D类放大器设计的不同之处在于，它不再需要反馈环以及错误补 偿电路。
2. 已获得专利的E-Bridge输出级，提供比广泛用于所有其 他D类放大器设备的传统H-Bridge输出级更高的解析度。目前常见的D类放大器的音质情况的确不能令人满意。但是，JAM放大器真正 的输出解析度至少达到16位以上，因此所有记录在CD上的全部细节都能够被听到。同时，这种解析度还允许听众充分欣赏Dolby环绕音 质、SRS WOW以及THX，其效果与当今流行的高质量音频一样。
3.该放大器融入电源调节技术，使得OEM能够使用不经调节的电 源，从而减少大容量电容器。
数字音频集成电路供应商Cirrus Logic在业内广受关注的两 款多通道D类数字放大控制器CS44600和CS44800，音频性能较以往数字放大器也有很大改善。它们采用了Cirrus Logic的专利电 源抑制技术，支持单端输出，以弥补电源噪音对音质造成的损害。而且每一款芯片都集成了一个采样率转换器以减少时钟抖动，获得系统 动态范围大于100分贝的高品质声音效果。
而业内另一家知名厂商ADI公司也已将高保真音质技术引入D类放 大器，他们此前推出的AD199X系列音频放大器，将D类放大器的小尺寸和散热优势与ADI公司的先进音频信号处理技术相结合，从而显 著提高了音质。该公司负责人称，AD199X系列D类放大器超过基于脉宽调制(PWM)的D类放大器，采用高集成度单芯片方案，具有高 调幅度的Σ-Δ调制器体系结构，配置一个带有大功率输出级的闭环系统来实现高品质音质的。
低成本和低功耗备受关注
除要具备高保真的特性外，降低D类放大器的成本和功耗也是众 厂商关注的焦点。
德州仪器(TI)推出的立体声道D类音频功率放大器，具备高效率D 类工作能力，不必外接散热片就能提供高达10W的连续立体声道输出功率，使得液晶电视的设计更简单，同时减少所需的零件数目、系统 总成本和空间需求。该公司的Nicholas Holland表示，高级D类放大器的选择范围正在不断扩大，也使得各种消费终端设备(如平板 显示器、PDA、移动电话等)的设计者能够提高功率性能，同时保持甚至减小尺寸和降低成本。D类放大器的时代使得设计人员能够在各种 产品中实施高性能音频，同时给消费者带来较以往更“低热”的体验。
JAM 公司的Mike Holt介绍说，JAM公司采用的开放环结构具 有较好的瞬态效应，是较为简单的系统，因此成本较低。较低的成本是很重要的因素，尤其在当今利润极低的电子产品市场。他说，与其 他的D类放大器竞争者相比，JAM的True Fidelity放大器更容易被整合到各类电子产品的设计之中，从而减少了产品造价。最后，由 于在音频子系统BoM中True Fidelity具有更简单的设计结构，所要求的外部配件更少，与目前市场中成本最低的厂商相比，JAM仍然 具有30%的价格优势。 Mike Holt强调，JAM公司第一款产品Mozart家族的7瓦及20瓦 数字输入音频放大器是专门为数字电视市场设计的，但同时也使其他设备受益。简单的芯片设计使得系统整合变得十分简单，并且减少了 物料清单(BOM)成本，对于急需加快上市速度和降低边际成本的制造商具有极大的吸引力。同时，JAM公司针对其他应用的芯片正在开 发中。
