每个人都有牙缝，正常健康的牙齿，牙龈饱满，牙龈乳头填塞住牙缝，用肉眼难以看到牙缝的存在。
牙缝增大的原因有两种。有的人可能某些牙齿先天过小，这样某些部位牙缝偏大是正常的。病理性的牙缝增大，则是一般牙周疾病造成的。尤其是慢性炎症长期存在、反复发作，造成牙槽骨吸收、牙龈退缩。牙龈萎缩到一定程度，牙根暴露就会导致牙齿松动，甚至脱落。
首都医科大学附属北京佑安医院口腔科主任陈世璋还指出：随着女性逐渐步入中年，骨骼中的钙质开始流失，特别是更年期前后，也会出现牙缝增宽等现象。
这样一来，牙齿遇到冷热酸甜就会感到疼痛。同时，暴露的牙根还容易堆积食物残渣和牙垢发生龋齿。所以在更年期前后，女性特别容易发生龋齿、牙龈炎、牙周炎等牙病。此外，更年期妇女的唾液分泌减少，口腔自洁作用减弱，加上内分泌水平改变的影响，很多女性会出现口干、发涩、舌黏膜烧灼感等不适感觉，还容易发生复发性黏膜溃疡，扁平苔藓等口腔黏膜疾病。
那么，牙缝大的人，应该如何预防口腔疾患呢？陈世璋表示：首先要特别注重保持口腔卫生，养成早晚刷牙和饭后漱口的习惯，最好在刷牙同时使用牙线；同时，每天晨起和晚间可以进行“叩齿”训练并按摩牙龈，这可以促进牙周局部血液循环，增加牙龈组织的抵抗力，减缓牙槽骨的萎缩；此外，对于更年期出现的口腔黏膜感觉异常等，可补充一些钙质、复合维生素等。女性步入更年期后，至少要每年看次牙科医生；一旦牙齿松动，咀嚼无力等，应尽快就医。▲
(刘 慧)
《生命时报》 (2011-04-22 第10版)
