（一）人人喜爱的塑料制品
塑料是大家都很熟悉的东西，人们在日常生活中几乎离不开它。塑料杯子，塑料凉鞋，塑料水壶，塑料雨衣，塑料薄膜，以及塑料灯头、开关、电话外壳等等，都是塑料制品。它具有价钱便宜，颜色漂亮，携带方便，轻巧耐用等优点。
塑料除了可用来做生活用品外，在工农业生产和国防工业方面还有极为广泛的用途。如果一辆汽车平均用45公斤塑料，就可以代替100多公斤的金属材料;假如将塑料薄膜用于农业育秧，就可以保证苗床温度，促使早熟，达到增产效果。使用一吨塑料薄膜育秧，可增产十吨粮食。用于生产蔬菜时，可增加产量1~3倍。
塑料是以合成树脂为基本原料，在一定条件下(如温度、压力等)，塑制成的一定形状的材料，这种材料能够在常温下保持形状不变。有的塑料制品，除了主要成分是树脂外，还加入一定量的增塑剂、稳定剂、润滑剂、色料等。
塑料既然是以合成树脂为基本原料，那么，什么是合成树脂呢？先举出些实际的东西来说吧，拉胡琴用的松香，这就是一种树脂。松香是从赤松、油松等树皮分泌出的乳液里提炼出来的，这是一种天然树脂。还有常见的桃胶、虫胶、玻琅等也都是天然树脂。这些天然树脂是一种受热软化、冷却变硬的高分子化合物。后来，人们把具有受热软化、冷却变硬这种特性的高分子化合物都称为树脂。近年来，人们主要以石油、天然气、炼厂气等为原料，通过化学方法，合成一种性能比天然树脂更优异的高分子聚合物，这就被人们说成是合成树脂。
根据塑料受热后表现出来的共性，可分成热塑性塑料和热固性塑料两大类。
所谓热塑性塑料，即它在受热时就会变软，甚至成为可流动的粘稠物，这时可将其塑制成一定形状的制品，冷却时保持塑形变硬。如果再加热又可变软，并可改变原来塑形为另一种塑形。如此可反复进行多次。具有这种特性的塑料，就叫热塑性塑料。制成热塑性塑料的合成树脂有聚氯乙烯、聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯、聚碳酸靡、聚甲醛等。
所谓热固性塑料，它在受热初期变软，具有可塑性，可制成各种形状的制品。继续加热就硬化定形，再加热也不会变软和改变它的形状。例如灯头或电插座等电木制品，就是这类塑料制成的，这些东西，就不能通过回收再加利用。制取热固性塑料的合成树脂有：酚醛树脂、环氧树脂、氨基树脂、聚氨脂等。
（二）五彩缤纷的合成纤维
在日常生活中，人们常把许多长度要比其直径大很多倍，并且具有一定柔韧性的纤细物质，统统叫做纤维。在自然界中，诸如从植物生长出来的棉、麻；从动物身上产生出来的蚕丝、羊毛；从矿物中开采出来的石棉等，他们都是天然纤维。近年来，人们主要从石油化工中取得原料来合成这类高分子聚合物，然后再进行抽丝成纤维，这就叫合成纤维。
只有具备形成纤维的必要性能 可塑性、延展性、弹性、韧性、高强度等的高聚物，才能制成纤维。这类高聚物叫做成纤高聚物。为了得到像蚕吐丝时所需的粘液，就要通过加热，使成纤高聚物溶融成粘液，或用溶剂将高聚物溶解叹具有一定粘度的溶液，然后让粘液从一个像蚕小嘴一样的喷丝头小孔中成细流喷出，并在空气或水中冷却凝固成丝。再通过一系列加工处理，就得到了合成纤维产品。目前市场上合成纤维品种很多，小品种除外尚有30种以上。从它们的性能、用途和工业水平等方面来看，发展最大的有锦纶、涤纶、脂纶、丙纶、维纶、氯纶等六种。前三者产量几乎占合成纤维总产量的90%。
（三）工农业与国防工业的重要靠山----合成橡胶
天然橡胶的生产受到地区和气候条件的限制，己不能满足目益发展的需要，合成橡胶就必然蓬勃地发展起来了。
人类为了制取合成橡胶，首先对橡胶树中流出的乳胶进行了研究，结果发现它的基本成分是异戊二烯，于是人们就开始合成这种成分。终于在1914年第一次合成出具有弹性的材料，叫做甲基橡胶。近几十年来，由于合成橡胶不受天时地理条件的限制，生产效率大大超过天然橡胶，而且合成橡胶的性能在耐油、耐磨、耐高温、耐低温、气密性等方面都较天然橡胶优越。所以目前的产量已大大超过天然橡胶。
合成橡胶所需要的大量原料，如：乙烯、丙烯、丁烯和芳香烃，都可以来自石油化工。先从石油中获得生产合成橡胶的单体，然而通过聚合，也像塑料中的聚合物分子一样，连结成一条很长的“链条”。不过，它不是一条笔直的"链条"，而是弯弯曲曲的，既能屈能伸，又能作旋转运动的"链条"，这就使合成橡胶单体聚联成具有弹性的大分子固体。
合成橡胶品种繁多，习惯上根据合成橡胶的主要用途，大致分为通用合成橡胶和特种合成橡胶两大类。一般通用橡胶产量较大，主要用来生产各种轮胎，工业用品和生活用品及医疗卫生用品。特种橡胶专门用作在特殊条件下使用的橡胶制品。如:丁脂橡胶主要特点是耐油性好，广泛用于制造各种耐油胶管、油箱、密封垫片等。又如某些含氟橡胶不仅能耐高温，而且不受化学药剂的侵蚀，用这种橡胶制成的各种密封环在摄氏200度腐蚀液中可以经受6万次反复变形，而能保持性能不变。
（四）农田、果园的营养品-------化肥
土地是需要不断补充营养，才能为人们不断地提供粮食、蔬菜、瓜果、棉花等农作物。土地的营养来自肥料。
由于自然界中各种天然的有机肥，例如人畜的粪尿、厩肥、草木灰和各种腐植质等，己越来越满足不了实际农业生产的需求，所以，人们就逐步探索并发展了采取化学的办法来合成肥料，这种肥料就叫化学肥料。简称为化肥。
化肥中以氮肥在农业生产中用量最大，目前世界上各国的化肥生产中，氮肥的生产均占首位。
氮肥的品种很多：常用的有尿素、硫酸铵、硝酸铵、碳酸氢铵和氯化铵。它们都是白色颗粒状晶体，并都易溶于水以便在土壤中被植物根部所吸收。氮是农作物体内蛋白质、核酸和叶绿素的重要组成成分，它能促进作物生长，使茎、叶茂盛，叶色浓绿，促
进植物的光合作用而使作物增长。如一斤硫酸铵用于施肥可增产4斤粮食。而尿素比硫铵含氮高2倍以上，肥效更大，并且可以在任何土壤中使用，不破坏土壤。
说起氮化肥的来源，还得从氨讲起。我们常在通风不好的厕所，都会闻到一股刺激性的臭味，这实际上就是在化学上称为氨的气体所发出的气味，氨是氮肥的基本原料。因为氨与硫酸作用，就生成硫酸铵；氨与硝酸作用，就可制得硝酸铵；氨与碳酸作用，就能生成碳酸氢铵；氨与盐酸作用，就能得到氯化铵；氨在一定条件下与二氧化碳作用，就能合成尿素。那么在工业上怎么制取氨呢？
制氨的原料是氮气和氢气。空气中五分之四都是氮气，所以，制氨工业中用的氮气，不言而喻，即可取之于空气。
制氨工业中所需的氢气，可以有许多方法取得。其中以天然气、炼厂气为原料来制取氢，则具有成本低、纯度高等优点。目前我国不少化肥厂就是用这种方法来制取氢气的。人们从“空中取氮”，“油中取氢”后，将它们按要求比例混合，然后，在一定条件下进行化学反应，就可以得到合成氨了。有了氨，就有了氮肥。有了氮肥，也就有了农田增产的保证。
除了以上介绍的产品外，以石油为原料还可以制得染料、农药、医药、洗涤剂、炸药、合成蛋白质以及其它有机合成工业用的原料。
总之，利用现代的石油加工技术，从石油宝库中人们已能获取5000种以上的产品，可以说石油产品已遍及到工业、农业、国防、交通运输和人们日常生活的各个领域中去了。
