慎用 指的是用药时应小心谨慎，使用药物后应注意观察。若出现不良反应应立即停药，特别是小儿、老年人、孕妇及心、肝、肾功能低下者，尤应慎重从事，但慎用不等于不能使用，一般来说，遇到必须使用慎用药品的情况，应在医生的指导下应用。
忌用 是指避免使用或最好不用。有些患者在服用某些药物后可能引起明显的副作用，如磺胺类药物对肾脏有损害作用，肾功能不良者忌用；雷米封（抗结核药）对肝细胞有损伤作用，肝功能不良者应当忌用。但当病情需要不得不使用某些忌用药物时，应当寻找药理作用类似但不良反应较小的其它药品代替。若非用不可时，则须同时应用能对抗或减弱其副作用的药品，将不安全因素减到最低限度。
禁用 即指绝对禁止使用。对禁用药品可以说无任何选择余地。因为患者一旦服用，就会出现严重的不良反应或中毒，如中药巴豆、牵牛、麝香、水蛭等药，孕妇绝对禁用。胃溃疡患者禁用阿司匹林，否则易造成胃出血甚至胃穿孔。（来源：中国产业经济信息网）