根据美国DOE(能源部)资料显示，照明占了整个国家电力消耗的22%。换句话说，美国人每年在室内和晚间照明上共花费了580亿巨款。
从第一盏灯泡出现以来，严格意义上来说，是从1879年爱迪生发明电灯以来，我们一直将照明方面的耗费当作现代生活中不太适宜、却又必需的组成部分。世界唯一一所设有照明科学硕士、位于纽约Troy的Rensselaer工学院，其工程学教授E. Fred Schubert还是认为“电灯确实不是最佳的方案。”
1962年，美国最大、历史最悠久的照明公司 -- 通用电器，将LED(发光二极管)推向了市场。LED从基本上说，就是一个电脑芯片，它利用半导体来产生灯光。只是灯光输出的亮度比不上白炽灯或荧光灯泡，制造成本比较高，优势也很多。从那时开始，世界上许多照明公司也相继跟随 -- 投入到研究显示的照明行业未来发展中来。
“刚开始的时候，只有一些大型的公司能进行这种研发，”Light Waves位于曼哈顿边区办公处的Joel Slavis说，“但在过去的10年里，技术发展如此快速，以致象我们这样没有大型R&D部门的公司也能加入到这个行业中来。”Light Waves是率先进入LED市场的照明公司之一。在过去的三十多年里，它一直经营导轨及影像照明，现在已开始在其网站上销售LED产品。
“这是Haitz定律的作用，”Light Waves LED分部的主管Tim Seeto解释说，“在过去的10年里，LED的价格跌至原来的1/10，而性能则提高了20倍。”
为什么不该是这样呢？LED比白炽灯少用90%的能源，而且能持续使用10年左右。直白一点说，假设你从医院带回家一个婴儿，在他的摇床上安置了一个LED灯具，那么直到他长到11岁，你才需要卸下这盏灯具，重新换一个新的。
听起来太美好而不可能成为现实？不会的。为了证明这一点，DOE(能源部)从2002年以来，已投入了$5000万。LED现在已经可以产生与45W白炽灯泡亮度相同的灯光。在Rensselaer工学院等其他合作者的协助下，DOE已设定了到2025年国家电力消耗降低一半的目标。这意味着可以建立更少的电力工厂、意味产生的一氧化碳更少、意味着最近越来越受人关注的环境问题得到更大的缓解。
Light Waves的数据也反映了整个国家不断增长的绿色意识。经过在丹佛、巴尔的摩、普罗沃以及城市交通灯和路道更新效果的例证后，Slavis目前正与FAA(联邦航空局)、五角大楼、加拿大议会以及其他几个城市就LED供应方面的事项进行协商。
联邦政府和SBA(小型企业管理局)通过激励LED调研人员、生产及零售商，来促进市场的快速发展。州政府及联邦政府部门还向使用新技术的建筑商和相关公司进行补助金和折扣奖励。
“这简直有点不可思议，”Slavis说，“就在昨天，导轨照明还是最热卖的产品，转眼间，LED就已经开始是这个市场的主导了。而且也成了我的主要业务。不过，这也是在10年间LED能够取代其他产品的原因。这样的技术是使我们的星球持续运转的唯一出路。”