在火星这颗红色星球上，谁会成为率先被种植的花朵？答案可能是卑微的羊胡子草，一种草状多年生植物，成熟时有一束或多束明显的棉状绒毛。
据英国《新科学家》杂志的报道，为了使火星更适宜人类居住，科学家们正在进行一项研究，寻找能够在火星成活的植物，在北冰洋的斯匹次卑尔根岛很常见的羊胡子草是最佳候选人之一。威斯康星－麦迪逊大学的植物学家詹姆士.格雷厄姆说，尽管羊胡子草看起来弱不禁风，实际上它可以在诸如缺氧这样的严酷环境中生存。而且由于它是由风来授粉的，完全可以不依靠动物。
此外，据介绍，要在火星上种植植物，必须先用微生物对火星的土壤进行改造，使火星大气中的二氧化碳能够转化到土壤里去。而且在不久前于美国新墨西哥州阿尔伯克基举行的空间技术应用国际论坛上，从事该项研究的科学家还首次表明，在火星上种植的植物完全没有必要经过基因改造。