中国农科院油料作物研究所采用我国空间育种技术培育的第一个太空芝麻新品种“航芝一号”，日前被一家上市公司斥资100万元买断了在全国的生产和经销权。
1996年，“航芝一号”的“祖辈”，搭载我国第１７颗返回式卫星上天，在太空高真空、微重力、弱地磁以及强烈的高能粒子辐射等环境下，获得了在地球上难以得到的一系列基因变异。历经6年的田间培育，该所在去年培育出高产、高油、优质、抗病、抗倒伏的“航芝一号”。该品种问世后，受到国内众多种业公司的青睐。
据介绍，“航芝一号”籽片大、色泽白、外观和品质都符合外贸出口的要求。平均株高比其它品种高22厘米，单株蒴果数增加了近30个，平均含油量为57.7%，最高达59.5%，在鄂、豫、皖、赣4省12个试验点对比试验中全部增产，最高亩产152.2公斤，平均亩产近100公斤，比对照品种平均增产12.7%，最高达22.37%，是“九五”以来全国芝麻选育增产率最高的一个品种。并具有广泛的适应性，解决了以往我国各芝麻主产省培育的品种难以跨省利用的问题。
经专家测算，我国现种植芝麻总面积近千万亩，如果有1/3的面积栽培该品种，每年的增产量将超过4.3万吨。