5月8日，记者从化学工业第二设计院了解到，根据宁夏神华煤业集团有限责任公司与该院签订的《21万吨/年二甲醚合成及精馏装置详细工程设计合同》，目前国内最大的二甲醚工程设计工作已全面展开。该工程预期在2007年建成投产。这是在西部大开发中，具有战略意义的大型化、现代化、高起点、高水平的一个煤化工项目。
宁煤集团二甲醚工程厂址位于宁夏灵武市的宁夏河东重化工基地，由日本东洋工程公司进行基础设计，化二院进行详细工程设计，并对工程施工安装、设备调试和工厂试运转进行技术指导，设备、仪表选择立足于国内。据化二院副总工程师、项目经理赵焰飞介绍，这套二甲醚生产装置，目前不仅在国内为最大，在国际上也属大型装置。整个工艺路线采用先进的煤气化技术，将煤转化为合成气生产甲醇，甲醇经气相脱水合成燃料级二甲醚。对于国内发展大规模的煤基二甲醚生产具有示范意义。
目前，国际上二甲醚的生产能力迅速扩大，国内生产厂家少、规模小，大都在千吨级至几万吨级，年总产量约40万吨左右。每年都需要大量进口。宁夏煤炭资源丰富，全区已探明储量310亿吨，远景预测储量2027亿吨，分别占全国第5位和第6位。宁夏是华北地区进入西北的通道，在这里建设大型煤基二甲醚生产基地，具有资源、区域和市场优势。
信息来源：中国化工报