15日美国宣布与利比亚正式恢复大使级外交关系，有媒体称由于利比亚是石油生产和出口大国，此举旨在缓解布什政府因油价持续上涨在国内所遭遇历史最低支持率的尴尬局面。不过美国助理国务卿威尔奇否认了政府恢复同利比亚大使级外交关系是为了降低油价和为了石油利益的这种说法，他说：“美国和利比亚恢复大使级外交关系不是因为利比亚有石油，而是因为利比亚在我们所关心的众多问题上采取了合作的态度。”
据报道，美国务院周一对外宣布即刻起恢复美国与利比亚中断26年之久的大使级外交关系，并将利比亚从支持恐怖分子的国家名单中除去。
有媒体此间指出，利比亚是北非重要的石油生产国，石油是它的经济命脉和主要支柱。石油生产占国民生产总值的50-70%，石油出口占出口总值的95%以上。美利复交此举有望对国际石油市场产生深远的影响，甚至可能使不断上涨的油价回落，来缓解目前布什政府受油价持续上涨所导致的尴尬局面。
威尔奇同时也表示在利比亚做生意要慎重。
根据国际惯例，一旦美国和利比亚恢复大使级外交关系，由美国派出的全权大使将接替现在的临时代办，而代办处也将提升为大使馆。
对此，美国务卿赖斯称今天两国之所以能恢复大使级外交关系是与利比亚领导人2003年宣布断绝与恐怖分子的关系和放弃大规模杀伤性武器计划的努力所分不开的。同时，利比亚驻美临时代办处首席外交官也对美国务院的决定表示欢迎。在接受美国有线新闻网(CNN)采访时他说：“这一天我们等了很久，自从2004年9月份开始到现在我一直在华盛顿，我亲身感受到双方此间做出了很大的努力才取得了今天的成果。”
美国1979年将利比亚列为支持恐怖主义的国家并随后中断了与利比亚的外交关系。在上世纪80年代，利比亚被指与多起恐怖袭击事件有关，其中在1988年年12月21日，美国泛美航空公司的一架波音747客机在苏格兰小镇洛克比上空爆炸坠毁，造成机上259人和地面11人丧生。空难发生后，美英两国情报机构组成的调查组立即对空难展开调查，并最终于1990年秋天认定这次空难系利比亚航空公司驻马耳他办事处经理费希迈和利比亚特工阿卜杜勒·迈格拉希所为。次年11月14日，美英两国发表联合声明，要求利比亚交出凶手。利比亚虽然拘留了费希迈和迈格拉希，但拒绝把他们交给美英两国。为了迫使利比亚交出嫌疑人，联合国安理会曾多次通过决议，对利比亚实施包括空中封锁、武器禁运和外交制裁等一系列制裁。1996年，美国又通过达马托法，对在利比亚石油、天然气领域年投资4000万美元以上或违反联合国对利比亚制裁规定的外国公司实行制裁。
在长达几十年的较量中，利比亚领导人卡扎菲被西方国家视为“无赖”，但是在2003年，随着伊拉克前总统萨达姆政权被推翻，卡扎菲突然宣布断绝与恐怖分子的关系并且放弃利比亚的大规模杀伤性武器的研发计划。
随后，2004年利比亚向美国提交了自己用于研发大规模杀伤性武器的组件和图纸。美国政府因此也宣布终止长达18年的对利比亚进出口禁运、取消了美国人到利比亚旅游长达23年的禁令。同时，利比亚同西方国家的关系迅速升温，美政府和国会官员对利比亚的相继访问也不断为美利关系破冰。
去年9月份，利比亚对外联络和国际合作秘书(外长)沙勒加姆在与美国务卿赖斯会谈时表示利比亚会继续与美国在洛克比空难等问题上“有诚意地“合作。
据报道称，虽然美利两国恢复了大使级外交关系，美国助理国务卿威尔奇表示仍对利比亚人权状况表示担忧。
