日本小丝制作所和日本电装日前同丰田汽车成功地联合开发出全球第一款不使用水银的气体放电灯。该灯已经采用于丰田汽车日前上市的新车“Porte”中。
与卤素灯比起来，气体放电灯具有更优良的性能，其亮度和寿命分别达前者的3倍和2倍，而且耗电量只有前者的2/3左右。夜间行驶也能确保足够的亮度，因此作为有助于提高汽车安全性的车灯，市场需求正迅速扩大。2003年度新车安装率已经提高了20%左右。
这种气体放电灯的核心是HID（高亮度气体放电灯）系统，由气体放电管和起动控制装置镇流器组成。而现有的气体放电管均含有极少量的水银。如果不用水银，由于现有的镇流器无法使放电管发光，因此必须开发新的无水银气体放电管和镇流器。
丰田汽车、小丝制作所、日本飞利浦和电装进行了联合研发。在放电管方面，寻找水银替代物对放电管形状进行了改进。在镇流器方面，对电源进行了优化、提高了精度。从而开发成功了没有水银也能瞬间发出亮光的气体放电灯技术。另外，通过提高电路工作频率，进一步缩小元件尺寸后，将镇流器的体积缩小到了原来的一半。
小丝制作所和电装等公司预测，无水银气体放电灯在汽车领域的应用今后将迅速增长。
（转自 北极星电技术网）