鲸鱼的一种，鲸是海洋哺乳动物，胎生，幼仔哺乳，用肺呼吸。它终生在水中生活，而其他海洋哺乳动物和海鸟则一段时间在水里，一段时间在陆上生活。“喷泉式”呼吸方式，是鲸特有的生活习性。
栖息于南大洋的鲸分为两大类；须鲸类和齿鲸类，约有12种之多。较大型的须鲸有蓝鲸、鳍鲸、黑板须鲸、缟臂鲸、巨臂鲸、小鳁鲸和露脊鲸等，较大的齿鲸有抹香鲸和逆戟鲸等。