如今，世界各地的大城市都要耗费巨资配备各种各样的城市饮用水处理设备，以保证饮用水的纯净。但一份最新调查表明，净化水源最为“廉价、有效”的方法是保护好水源周边的森林资源，人们应该把精力和资金转移到保护森林上来。
这项由世界银行和世界自然基金会领导的名为“流动的纯净”的调查以世界各地125个大城市为研究对象，对城市水源、森林资源等指标进行统计分析。结果表明，包括纽约、东京、巴塞罗那及墨尔本在内的三分之一的城市，大部分饮用水都来自受森林保护的地区。
调查指出，森林可以有效减少山崩、腐蚀及沉积，可以通过过滤污染物提高水源的纯净度，甚至可以起到“吸纳、储存”水分的作用。通过保护森林获得纯净饮用水是一件“非常划算”的事儿。
世界银行环境专家戴维.卡斯尔说，“对许多城市来说，时间已经不多了，如果森林资源仍然得不到及时保护，那么为城市提供干净、安全的饮用水的费用将会不可遏制地增长。保护水源附近区域的森林已经不是一种额外开销，而是刻不容缓的事情