人们究竟如何看待互联网？网民们经常访问哪些网站？中小城市的互联网发展状况如何？互联网的使用会对传统媒体、人际交流产生什么样的影响？青少年使用互联网的现状如何？中国社科院社会发展研究中心今天同时发布了《中国12城市互联网使用状况及影响调查报告》和《中国5小城市互联网使用状况及影响调查报告》（由郭良主持），并且同中国社会科学院新闻与传播研究所与青少年发展研究中心共同发布了《中国7城市青少年互联网使用状况及影响调查报告》（由卜卫和刘晓红主持）。
中国社科院社会发展研究中心的调查发现：人们对互联网的看法总体来说是乐观的，把互联网看做是信息、资料来源（图书馆）、娱乐场所、聚会聊天的场所的人占绝大多数；并且，使用时间越长，越容易对互联网产生正面看法。网民对网络内容的信任度显著高于非网民。
从上网的比例看，网民占人口的比例（尤其是小城市）达到约25%。但是，网民的分布并不与城市规模相关，而很可能与城市的政治、经济、文化因素有关。被访的非网民自认为影响上网的因素最主要是认知方面，然后才是经济和技术。
从上网的现状看，我国网民的平均上网时间并不长，在分布上也呈现地区、年龄、受教育程度、个人收入、性别和是否有配偶的差异。经济发达的地区网吧使用率就低，而网吧使用率最高的是省会城市。影响网民上网的因素主要是技术和经济。对网络产生依赖的原因和年龄、婚姻、个人收入无关，是否上网吧也没有影响。真正有影响的是受教育程度、性别和使用互联网的年限。
从上网的内容看，网民主要使用互联网浏览、读新闻和收发邮件。访问的网站开始集中在5个大的门户网站上，新浪的被选率远远超过其他网站。而搜索引擎使用率最高的是搜狐。中文内容缺乏不再是网民上网的问题。使用电子邮件最多的是文化程度高、年龄低、用网时间长的人等。电子商务还不够发达，年龄、受教育程度、网络经验和偏见都会影响人们上网购物。
网民比非网民读书和听音乐的时间长，但看电视的时间少，当然这也和受教育程度、年龄等相关。上网看的新闻以娱乐和时事为主。相比较而言，网民最信任的媒体还是传统媒体，而不是网络；对于网络媒体而言，最信任的也是大陆传统媒体（比如《人民日报》）办的网站而不是门户网站等。网络并没有影响人们直接交流。
中国社会科学院新闻与传播研究所《2003年北京、上海、广州、成都、长沙、西宁、呼和浩特青少年互联网采用、使用及其影响的调查报告》显示：这7城市青少年的平均上网比例为63.3%。在家上网的青少年用户比例最高，为78.6%，其次是亲戚朋友家，为67.2%，以下依次为学校、父母或他人办公室以及网吧等公共休闲设施。42.3%的青少年用户认为互联网使用对学习“几乎没有影响”，认为有“好影响”和“不好的影响”的几乎各占一半。研究发现，青少年选择互联网，比例最高的是“满足交流的需要”，为65%，其实是满足学校学习功课的需要，为50%，以下依次是：满足有人做伴的需要，45%，满足摆脱孤独的需要，41%，满足娱乐的需要，40%等。
