近年来，老年人贫血的发病率有上升趋势，有关医院曾对住院老年病人统计发现，60～79岁老年人中贫血发生率为35.5％，80岁以上老人中贫血发生率竟高达49.3％。然而，老年人由于感觉迟钝、活动量小，贫血症状往往不易被发现。尤其是慢性贫血有时仅仅表现为心慌、气短，常常被误认为是一般性的衰弱不去就医而延误了病情。
贫血是老年人临床常见的症状，比如上楼时感觉气力不够，出现心慌、气促、胸闷，由于贫血后老年人的代偿能力差，亦影响到其他疾病，因而防治老年贫血应引起人们的重视。贫血常在不知不觉中发生，患者并不在意。老年人贫血发生较为缓慢、隐匿，且常被其他系统疾病的症状所掩盖，最常见的症状心慌、气短、下肢浮肿、心绞痛往往被误诊，因而在治疗老年多系统慢性疾病的同时，应注意查血常规，看看有无贫血。老年贫血的治疗要有针对性，首先查明病因。可酌情选用适当中药补铁，还应补充叶酸及维生素B12。饮食要注意营养多样化，多食大枣及花生、阿胶等补血之品。适量的肉类是维护健康必需的，如少油的鸡胸肉可提供肠胃黏膜修护所需的蛋白质，是蔬菜水果无法供给的。高蛋白饮食提高了血红蛋白水平，使红细胞携氧能力增强，治疗贫血更有助于老年人其它慢性病的稳定和康复。
尽管缺铁性贫血的发病率甚高，但只要人们加以重视，预防在先，其中最重要的是增加铁质较丰富的食物摄入量。日常饮食中应足量摄取动物性食物，特别是动物肝脏、血、肉类等，每周至少吃一次动物肝脏。蔬菜中铁的含量较低，吸收较差，但是新鲜的绿色蔬菜中却含有丰富的叶酸，能参与红血球的生成，改善贫血症状。