吉姆·利特克 美联社专栏作家[2006-06-10]
这个球让战争停止，却又让新的战争开始。经济因它而蓬勃复苏，欢乐因它在心底绽放，全世界都在战栗中感受着它带来的幸福。有了它，科特迪瓦脆弱的休战协定变得牢固；有了它，墨西哥焦虑的选民会把大选进程忽略不计；有了它，厄瓜多尔各持己见的阵营将政见搁置一边。“足球第一，为了足球的狂热第二。”拉丁美洲作家、社会批评家卡洛斯·蒙西维斯最近这样说，“然后世界上就没其他的东西了。”
7月9日，地球都会随着足球的韵律转动。来自32个国家的球队会在德国不同城市中为了举起那个14英寸高、14磅重、18K金做成的奖杯而拼杀。它在人们心目中的分量就像它的模样一般—————两个人举起了地球。比起奥林匹克和真实战争，它在四年一次的周期中对世界起着支配性的作用，发挥着超级的威力。
“6月14日下午4点，我们预计乌克兰会有一种‘流行病’出现。”乌克兰总理这样开玩笑说，因为乌克兰将首次站在世界杯的舞台上对阵西班牙。卫冕冠军、五次世界杯冠军得主的巴西，国家的情绪和经济同样随着世界杯的来临而变幻，专业机构的调查表明，发展中国家的股票市场会随着球队在世界杯的表现而波动。
我们看到，1967年为了球星贝利的一场表演赛，尼日利亚冲突双方宣布停火48小时。我们也看到，去年10月由于科特迪瓦搭上了前往德国的班车，该国总统宣布同意足协的请求，开始与从1999年冲突至今的敌对方和谈。我们还看到，1969年萨尔多瓦和洪都拉斯的关系因为足球比赛而彻底崩塌。世界杯预选赛的一场骚乱引起了外交关系的破裂，再到后来两周时间的“足球战争”，夺走了2000人的生命。最后还有半个世纪前，乌拉圭击败巴西，据说当乌拉圭全国沉浸在一片狂欢之中的时候，8名乌拉圭球迷死于突发的心脏病。虽然以上种种对于无数的美国人仿佛还只是天方夜谭，但是转变已经在悄悄进行了。作家亚当·高普尼克也告诉大家：“足球不是用来享受的，而是用来感受的。”
