网络游戏可以说是新世纪中国发展最快的行业之一了，从世纪初的少人问津到几年后的风靡一时，短短时间内就创造了过百亿的产值，其窜红的速度可以说另人瞠目结舌，不得不承认这又是一个高科技的奇迹。笔者最近正在阅读一本流行文化案例研究的著作——《做文化研究——索尼随身听的故事》（保罗•杜盖伊 斯图尔特•霍尔等著，商务印书馆，2003年），发现当年风靡全球的索尼随身听的发迹历史和如今网络游戏有些异曲同工之妙。在这里，笔者也对一个网络游戏如何能够迅速走红做一番探讨，希望可以为这个行业的发展尽一点微薄之力。
先期优势之一——品牌影响
有一个著名的厂牌作为支持，对网络游戏的成功有重要作用。由于网络游戏属于比较新兴的游戏形式，还没有太多借此成名的厂家，所以更多厂家选择了借助他们在电脑或电视游戏界积累起来的名声。例如在电脑游戏界享有崇高声望的暴雪公司，就借助自己名牌电脑大作《魔兽争霸》的影响力，推出了自己的网络游戏《魔兽世界》。而在电视游戏界无人不知的厂商——光荣，也借自己旗下的战略游戏《信长之野望》的东风，乘机推出网络游戏《信长之野望OL》，在市场上分得一杯羹。
以上提到的两个厂商，都是根据自己已有的成名游戏为基础，进而进行网络化，这样的做法可以说是轻车熟路，事半功倍。不但由于先期资料充足，游戏制作起来驾轻就熟，而且因为原有的单机游戏就拥有超高的关注度和广大的忠实用户，这些用户能够相当容易的转化为自己新网络游戏的玩家，在游戏推广的初期很容易聚拢人气。这样既保证了游戏运行初期的在线人数，同时无形中又可省下一笔宣传费用，真是一举两得。现在，这样的做法已经成为游戏公司网络化的不二法门，几乎你想得到的单机大作都有网游化消息传出，如我们熟悉的《英雄无敌》、《心跳回忆》等。连很少涉及电脑游戏的SQUARE ENIX都想借助手中最大王牌《最终幻想》在网络游戏市场中圈一块地。可见将一个成熟的单机游戏网游化，对各个厂商来说有多么大的诱惑力。
现在的游戏市场，可以说占据全球娱乐市场的半壁江山，而网络游戏无疑是其中的亮点。所以那些手中握有其他成熟娱乐品牌的公司，不想让游戏公司专美，纷纷将自己的品牌网游化。其中最引人注目，就是《星球大战》、《指环王》等系列电影走下大银幕，翻身跃入电脑显示器。将一个品牌的利用价值多元化、最大化，毫无疑问是新世纪的“抢钱”方针。也许不久的将来，我们就能看到《达芬奇密码OL》、《金刚OL》和《绝望主妇OL》了。
先期优势之二——吸引人的主题
如果你手中没有可以利用的成型品牌，不要紧，一个好的游戏主题策划同样可以让你先声夺人。游戏的主题，是一个游戏的灵魂，它包括背景、世界观、游戏中的价值判断和规则制订等构成游戏基本框架的各个要素。一个鲜明的游戏主题能够迅速传达出制作者的理念，同时吸引那些有着相同文化背景和思想的玩家，所以主题的选择就成了一个游戏成功的首要保证。例如在今年E3大展上力压一众好手，夺得最佳网游的《众神与英雄》就是这样一个例子。负责该游戏开发工作的正是Stieg Hedlund——暴雪《暗黑破坏神II》（DIABLO 2）的主要设计者之一，游戏以公元前300年的古罗马时代为背景，当时的罗马正处在上升期，军事力量大幅膨胀，文化也开始繁荣，已经出现了扩张疆界的野心和统治整个中土的梦想。《众神与英雄》正是以这个时代作为现实基础，融合进了许多耳熟能详的神话故事，带领我们进入了幅员辽阔的现实与梦幻完美结合的世界。玩家要扮演的正是古罗马帝国的一名英雄，和罗马帝国的敌人——迦太基（Carthaginians）、高卢人（Gauls）和Samnites人展开作战，捍卫罗马帝国的尊严。罗马文明在西方历史上占有极其重要的地位，选择这样一个主题，首先就能引起玩家的亲切感和好奇感，试想哪个游戏者不愿意在奥林帕斯众神的指引下，保家卫国、攻城略地？《众神与英雄》就是选择了这样一个有吸引力的主题，才使它可以在强手如林的E3大展上赢得最佳网游的称号。
同样成功的例子还有QQ游戏系列。在厌烦了杀怪、练级、刷钱这一系列枯燥烦琐的游戏模式后，我们不禁要问，网络游戏难道都是打打杀杀的么，就没有些别的游戏模式？QQ游戏的出现很好的回答了这个问题。QQ游戏中集成了连连看、龙珠、俄罗斯方块、斗地主、麻将等多种休闲小游戏，让你在工作之余可以轻松娱乐一番。在这里没有了大型游戏安装、申请、注册的麻烦，也不用去花费几天去熟悉操作，更没有整日整夜的挂机升级，一切都很简单却充满了游戏的乐趣。这样休闲娱乐的游戏主题正好迎合了上班一族需要放松但却没有太多时间的情况，让你可以有许多不同的游戏选择，又能自己控制游戏时间，不至于深陷其中不能自拔。这样价廉物美、丰简由人的主题，不想成功也难。
先期优势之三——有针对性的宣传
有道是“好酒也怕巷子深”，在现代商业社会中，没有包装和宣传，任你在好的产品，销路也不会太强。所以各个游戏厂商在游戏上市之初都会使出浑身解数，为自己的产品打造一份全方位的宣传计划，希望自己的游戏能赢个“碰头好”。
其中最有参考意义的应该就是暴雪公司的《魔兽世界》了。在电脑游戏界流传着这样一句话：“暴雪出品，必属精品。”这是因为暴雪旗下出品的游戏，不论是《暗黑破坏神》、《星际争霸》还是《魔兽争霸》各个都是游戏界中史诗级别的大作。虽然暴雪公司屡教不改的跳票恶习令人十分不满，但是他们不惜以延期为代价，确保每一款游戏都精益求精，不至于毁了“Blizzard”的金字招牌的做法，为暴雪在玩家心目中赢得了崇高的地位。这次的《魔兽世界》也不例外。为了打造一个精品网络游戏，暴雪公司拿出了“十年磨一剑”的气魄。不但对游戏本身高标准、严要求，在线下也大打宣传战略，力图在全球树立自己“第一MMORPG游戏”的光辉形象！
自打暴雪宣布制作《魔兽世界》开始，这部作品就倍受游戏界的关注。由于其承袭了《魔兽争霸》系列宏大深邃的故事与世界观，加上它凝聚了暴雪全部心血精力，所有人都在等着看暴雪能够拿出怎样一份答卷。暴雪也没有让玩家们默默等待，不时放出一些精彩截图，以飨观众。可以说，《魔兽世界》在开发的过程中就完成了一次不错的商业宣传。
进入测试后，《魔兽世界》更是咬住了精品的定位。什么是精品？一句话东西要好，价钱要贵，让你看得到，摸不着，一旦摸着了，绝对不撒手！先是内测时一号难求，然后是公测时豪华新手包隆重上市，加上丰富的周边商品（如饰品、玩具、衣服等），让所有《魔兽世界》玩家面对别的网络游戏玩家时都趾高气扬，面上有光。《魔兽世界》的宣传让人感觉，这才是那些有品位的真正玩家应该钻研的游戏，而其他的网游不论从画面、世界观、规则系统甚至给人的“教育”方面都不过是小儿科，“玩游戏”而已。
来源：腾讯