显示器从最早的12"发展到到现在流行的17"，显像管依然采用的是传统的CRT（阴极射线显像管）。虽然CRT显示器的技术处于非常成熟的阶段，大屏幕彩显正成为主流，但难以避免显示器的体积不断增加，功耗不断提升。由于物理上的限制，CRT显示器的应用范围也很有限。所以消费者希望有一种新型的显示设备来弥补CRT显示器的不足。液晶显示器的技术由笔记本电脑上的应用而逐渐成熟，有可能成为替代CRT显示器成为PC机的标准输出设备
一、液晶显示器的显示原理
1．液晶显示器的分类。
液晶产品其实对我们来说并不陌生，我们常用的电子表、计算器都是属于液晶产品。液晶（Liquid Crystal）字面意思是流动的结晶物，化学定义为：某种加热呈透明状液态，冷却呈结晶颗粒混浊固体状态的物质，就称为液晶。
液晶按照分子结构可分为三种：
类似粘土状的层列液晶
类似细火柴棒的丝状液晶
类似胆固醇状的脂状液晶
这三种液晶的物理特性都有些类似，液晶显示器使用的是丝状液晶。因为使用液晶制造的液晶显示器也就称为LCD（Liquid Crystal Display）。常见的液晶显示器分为TN－LCD（TwistedNematic－LCD，扭曲向列LCD）、STN－LCD（SuperTN－LCD，超扭曲向列LCD）、DSTN－LCD（Double layer STN－LCD，双层超扭曲向列LCD）和TFT－LCD（Thin FilmTransistor－LCD，薄膜晶体管LCD）四种。其中TN－LCD、STN－LCD和DSYN－LCD三种基本的显示原理都相同，只是液晶分子的扭曲角度不同而已。STN－LCD的液晶分子扭曲角度为180度甚至270度。而TFT－LCD则采用与TN系列LCD截然不同的显示方式。TN液晶显示器的原理。TN系列的液晶显示器已基本被淘汰，对于一台成型的TN液晶显示屏，它通常包括玻璃基板、ITO膜、配向膜、偏光板等制成的夹板，共有两层，称为上下夹层，每个夹层都包含电极和配向膜上形成的沟槽，上下夹层中的是液晶分子，在接近上部夹层的液晶分子按照上部沟槽的方向来排列，而下部夹层的液晶分子按照下部沟槽的方向排列。在生产过程中，上下沟槽呈十字交错，即上层的液晶分子的排列是横向的，下层的液晶分子排列是纵向的，而位于上下之间的液晶分子接近上层的就呈横向排列，接近下层的则呈纵向排列。从整体来看，液晶分子的排列就像螺旋形的扭转排列，因而TN－LCD被称为扭曲向列显示器。一旦通过电极给液晶分子加电之后，由于受到外界电压的影响，不再按照正常的方式排列，而变成竖立的状态。液晶显示器的夹层贴附了两块偏光板，这两块偏光板的排列和透光角度与上下夹层的沟槽排列相同，在正常情况下光线从上向下照射时，通常只有一个角度的光线能够穿透下来，通过上偏光板导入上部夹层的沟槽中，再通过液晶分子扭转排列的通路从下偏光板穿出，形成一个完整的光线穿透途径。当液晶分子竖立时光线就无法通过，结果在显示屏上出现黑色。这样会形成透光时为白、不透光时为黑，字符就可以显示在屏幕上了。
TFT液晶显示器的原理。
TFT液晶显示器与TN系列液晶显示器的原理大不相同，但在构造上和TN液晶仍有相似之处，如玻璃基板、ITO膜、配向膜、偏光板等，它也同样采用两夹层间填充液晶分子的设计，只不过把TN上部夹层的电极改为FET晶体管，而下层改为共同电极。在光源设计上，TFT的显示采用“背透式”照射方式，即假想的光源路径不是像TN液晶那样的从上至下，而是从下向上，这样的作法是在液晶的背部设置类似日光灯的光管。光源照射时先通过下偏光板向上透出，它也借助液晶分子来传导光线，由于上下夹层的电极改成FET电极和共通电极。在FET电极导通时，液晶分子的表现如TN液晶的排列状态一样会发生改变，也通过遮光和透光来达到显示的目的。但不同的是，由于FET晶体管具有电容效应，能够保持电位状态，先前透光的液晶分子会一直保持这种状态，直到FET电极下一次再加电改变其排列方式。相对而言，TN就没有这个特性，液晶分子一旦没有施压，立刻就返回原始状态，这是TFT液晶和TN液晶显示的最大不同之处。
2．液晶显示设备的应用。从1971年的第一代TN液晶显示设备诞生到现在第三代的TFT显示器，液晶显示技术也在高速发展。TN由于无法显示细腻的字符，通常应用在电子表、计算器上。STN由于扭转角度较大，字符显示比TN细腻，同时也支持基本的彩色显示，多用于液晶电视、摄像机的液晶显示器、掌上游戏机等。而随后的DSTN和TFT则被广泛制作成电脑中的液晶显示设备，DSTN液晶显示屏用于早期的笔记本电脑（如386，486等），由于发色数有限，所以习惯称为伪彩显。TFT则既应用在笔记本电脑上（现在大多数笔记本电脑都使用TFT显示屏），又用于主流台式显示器市场。
3．显示接口。现在的LCD显示器有模拟和数字接口两种形式。模拟接口的液晶显示器只需要使用一条信号线连接到电脑上的VGA接头即可。数字接口显示器的价格比模拟机稍便宜一点，因为数字机不需使用信号转换器，但是数字LCD显示器更加难以安装，因为你必须要安装一块特殊的带有数字接口的显示卡与驱动程序。现在市场上有两种数字接口标准：DVI标准和DFP标准。许多制造厂商目前仍然在等待单一的标准出现，才决定要推出哪一种的数字LCD显示器，使其具有更大的兼容性，就如同传统的CRT显示器一样。
二、液晶显示器的优缺点
1．结构和产品体积。传统显示器由于使用CRT，必须通过电子枪发射电子束到屏幕，因而显像管的管颈不能做得很短，当屏幕增加时也必然增大整个显示器的体积。TFT液晶显示器通过显示屏上的电极控制液晶分子状态来达到显示目的，即使屏幕加大，它的体积也不会成正比的增加（只增加尺寸不增加厚度所以不少产品提供了壁挂功能，可以让使用者更节省空间），而且在重量上比相同显示面积的传统显示器要轻得多。同时TFT液晶显示器由于功耗只在于电极和驱动IC上，因而耗电量比传统显示器也要小得多。
2．幅射和电磁波干扰。传统显示器由于采用电子枪发射电子束，在打到屏幕上后会产生幅射，尽管现有产品在技术上有很大的提高，把幅射损害降到最小，但不可能根除。在这一点上，TFT液晶显示器具有先天的优势，它根本没有幅射可言。至于电磁波的干扰，TFT液晶显示器只有来自驱动电路的少量电磁波，只要将外壳严格密封即可排除电磁波外泄，而传统显示器为了散热，不得不将外壳钻上散热孔，所以电磁波干扰就不可避免了。
所以液晶显示器有称为冷显示器或环保显示器。
3．平面直角和分辨率。TFT液晶显示器一开始就使用纯平面的玻璃板，其平面直角的显示效果比传统显示器看起来好得多。不过在分辨率上，TFT液晶显示器理论上可提供更高的分辨率，但实际显示效果却差得多（存在一个最佳分辨率的问题）。而传统显示器在较好显示卡的支持下达到完美的显示效果。
4．显示品质。传统显示器的显示屏幕采用荧光粉，通过电子束打击荧光粉而显示，因而显示的明亮度比液晶的透光式显示(以日光灯为光源）更为明亮，在可视角度上也比TFT液晶显示器要好得多。LCD理论上只能显时18位色（约262144色），但CRT的色深几乎是无穷大。而且在显示反应速度上，传统显示器由于技术上的优势，反应速度非常好。TFT液晶显示器由于显示特性，就不怎么乐观了（低温无法正常工作，且存在反应时间）
5. 价格，价格是困扰LCD推广的最大障碍，有时一个好的17"LCD要价会超过20000元，这对于CRT来说了可是
一个极品21"平面的显示器的价格。
6. 附设，现在很多LCD都内建了USB Hub，随着平面式音箱等的问世，液晶显示器内置音箱或麦克风也成为主流，种种附设使LCD有更大的选择空间。
大屏幕液晶显示器作为未来显示器的发展趋势，由于其产品设计天身而来的优势，使其较传统显示器具有更好的发展空间。不过现阶段，由于设计和制造的原因，LCD液晶显示器仍不尽如人意，如显示效果不如CRT
,价格昂贵等等(现在ACER推出了低价液晶显示器FP350,价格只有5999，可能预示低价液晶显示器时代的到来）。不利于普及。但我们相信，随着技术的发展，液晶显示器在不久将会成为我们电脑的标准配置。
