美国国家航空航天局宣布，“卡西尼”号飞船在经过７年的太空旅行后，于格林尼治时间１日４时１２分（北京时间１２时１２分）成功飞入土星轨道。
卡西尼的成功穿越让科学家兴奋不已
卡西尼号探测器已成功穿过土星光环完成熄火
“卡西尼-惠更斯”号探测器已经成功穿过土星光环。探测器点燃了发动机，一边慢慢减速，一边进入土星轨道。美国东部时间7月1日凌晨零点12分至22分，卡西尼号上的发动机完成熄火。 （来源： 国际在线）
详讯：“卡西尼”号飞船成功进入土星轨道
新华网华盛顿７月１日电（记者曲俊雅）“卡西尼”号飞船于美国东部时间７月１日零时１２分按计划顺利进入土星轨道，成为首个绕土星飞行的人造飞船。此后４年中，“卡西尼”号将对土星的大气、光环和卫星进行科学研究。
“卡西尼”号于美国东部时间３０日晚１０时３６分（北京时间１日上午１０时３６分）开始启动减速火箭，其减速火箭被点燃并燃烧了９６分钟，以便减速被土星的引力捕获，之后飞船便开始绕土星飞行。
“卡西尼”号计划绕行土星７６圈，并于第一圈中达到距土星最近点——距土星最外层大约１９９８０公里。“卡西尼”号在飞行中还将５２次“亲近”土星的７颗卫星。
“卡西尼”号拍摄的土星照片预计最早于美国东部时间７月１日８点（北京时间２０点）左右传回地球。
使用核燃料的“卡西尼”号飞船长６．６米，宽３．９米，重约５６７０公斤，携带有１２种科学仪器和一个直径不到２．７米，重３１７公斤的探测器。这个名为“惠更斯”的探测器携带有６种科学仪器，主要负责研究土星的最大卫星土卫六。土卫六被认为也许掌握着地球如何形成有利于生命生长的环境的线索。“惠更斯”号计划于１２月２５日离开飞船，于明年１月１４日进入土卫六大气层并着陆。
科学家相信，对土星大气、光环及其卫星的研究可以帮助解答行星物理学、化学和进化以及生命存在条件等的许多基本问题。
耗资３３亿美元的“卡西尼—惠更斯”探索计划由美国宇航局、欧洲航天局和意大利航天局联合实施，美国和１７个欧洲国家的约２６０名科学家参加。这艘飞船于１９９７年１０月发射升空，迄今遨游太空近７年，行程３５亿公里。
