林林总总的全美名校排行榜，使排行榜业如火如荼。著名杂志《大西洋月刊》最近也来凑热闹，不过他们的排行榜号称是“全美第一份大学年度申请情况调查”。
大西洋排行榜新鲜出炉
在9月号的《大西洋月刊》中，多了一份40页的增刊，其中列出了50所最炙手可热的大学名单，这也成了该杂志的杀手锏。
不过，这份排行榜还是给读者带来了很多疑惑，比如，芝加哥大学在《美国新闻与世界报道》的最新排行榜中名列13，而在大西洋增刊中却落到第39位。无疑，这又引发新一轮关于各所名校身价几何的争论。芝加哥大学校长日前表示，他准备在加州募集100万美元，让那些受过教育的人看看芝加哥大学究竟有没有实力。
标准不同选择不同
与《美国新闻与世界报道》的排行榜不同，大西洋增刊并没有按照综合类和文科类等标准将大学分类后再作排名，而是简单地依靠申请率排出了前50所大学。尽管如此，这份146年历史的杂志的排行榜还是有举足轻重的地位，它也成为大学榜市场中可以与《美国新闻与世界报道》相抗衡的力量。
《美国新闻与世界报道》的排行榜在学生和家长中非常流行，它也是所有排行榜中最赚钱的一份。面临竞争，它也打算另辟蹊径，出版了《最新大学名录》，这份2000 页的指导手册无论是块头还是页数，都在同类出版物中居首位。大西洋月刊的主席舒里文则表示，他们只力图展示大学申请情况的另一侧面，明年他们的排行榜还将延伸到二流学校。
排行榜座次不代表水平
尽管排行榜成了许多学生的入学指南，但其中还是有很多问题。首先，由于排行榜关系到各所名校的声誉和申请情况，每年都会有几十所高校为它投上数万美元，以期取得个过得去的名次。这样，编者也就或多或少地有所偏倚。
再者，由于排行榜往往考察的是当年的申请率，很多高校就极力劝说高中生报考自己的学校，尽管他们被录取的几率很小，但这个学校的申请率却大大上升。更重要的是，申请率只能表明学校受欢迎的程度，并不表示该校的教学和师资水平，可这点，编者们却从来不告诉它的忠实读者———那些热切的学生和家长。（李胜南）
