在日本，比新年更热闹的时节在4月，因为4月是樱花盛开的时节。
一进入3月，几乎所有的日本人就开始盼望著樱花的盛开。等到天气转暖，第一朵樱花终於在料峭的春风中绽开笑脸，一年一度的赏樱活动便从此拉开了序幕。报纸上、电视里，不断传出“某地樱花盛开”，“某日举办樱花祭”的消息，欢天喜地的日本人装扮一新外出赏樱，女人们穿上和服，小孩子花枝招展，连宠物们也穿红著绿，喜气洋洋。随著樱花由南向北次第开放，整个日本列岛便沉浸在一片花的海洋和节日的喜庆之中。
一树树的樱花，彷佛一团团粉红的云，飘在山坡上、马路边、公园里、庭院中，甚至田野的沟沟壑壑间。
樱花作为一种风景，一种象徵，甚至一种精神，已成为日本特有的文化。日本人赏樱的习俗由来已久。据记载，从江户时代开始，赏樱就已成为春季的民间活动。江户时代是日本历史上的鼎盛时期，可谓“国泰民安”，老百姓丰衣足食以後，便开始关注精神享受，盛开於早春的樱花从此成为日本人心目中的靓点。
在日本古典文学作品中，关於樱花的描述比比皆是，历代文人墨客留下了不计其数的咏樱之作。日本古代文学经典《古今集．春歌》中咏樱的诗词就有70首，占了文集的绝大部分篇幅；江户时代著名诗人松尾芭蕉的不少俳句也都是以咏樱为题的。
日本人赏樱很少有“天马行空”“走马观花”的，大多是成群结队，停车坐爱。他们一改平日独来独往，忙忙碌碌的常态，亲朋好友、同学同事，抑或四邻五舍相约一起，少则数人，多则几十人，事先准备好吃的喝的用的，占好赏樱之地，聚集於樱花树下，充分享乐。正规的赏樱会有组织者的致词等一定程序，家庭亲友式的赏樱活动则比较随便，没有固定模式。
人们在樱花树下吃菜喝酒，高谈阔论，唱歌跳舞，不亦乐乎！喜欢音乐的年轻人当然忘不了带上音响设备和心爱的乐器。他们在麦克风前引吭高歌，在乐曲声中翩翩起舞，欢快的空气充满著每一个角落。一向以环境宁静著称的日本，在这季节却一片欢腾；一向追求高效、快捷的日本人，也只有在这个时候，可以尽情地放松身心，缓解精神的压力，增进彼此的交流。在这种“好花共赏”的全民共同参与的活动中，人人皆欢乐。
樱花谢世时节，一阵风吹来，满树的樱花纷纷飘落，树下便响起一阵欢呼声。日本人称这种缤纷落英为“花雨”。眼看著心爱的花儿随风飘逝，他们不仅没有黛玉葬花的伤感，还以沐浴在这种花雨中为幸福快乐。日本人欣赏的，正是樱花这种“轰轰烈烈而生，从从容容而去”的生命态度，这也与日本人拼命实现自身价值的人生观不谋而合。
我从来没有目睹过一个国家的人都如此痴迷地锺情於一种花，也从来没有感受过整个民族都如此深切地热爱一种文化。也许，这就是日本文化的底蕴吧！
