法兰西往往会给人留下浪漫与奢侈的美好印象。然而，当你漫步巴黎街头，随处可见的“要饭族”难免使心目中的“花都”失色不少。有趣的是，法国的乞丐似乎也颇受当地文化的影响，其“讨饭”风格中不乏潇洒与从容。
乞丐讨钱有礼貌
法国的“丐帮”五花八门，有的单独行动，有的则拖家带口。前者一般是中年男子，其中有相当数量的法国人；后者多为女人与小孩的组合，其中不乏外来移民。至于乞讨的地方，有的长年在地铁车厢里来回穿梭，有的则始终坐在地铁站的某一角落；有的守着某超市的地下车库入口，有的则在十字路口“招呼”被红灯挡住的车辆。在地铁固定处、超市和十字路口“蹲点”的乞丐一般举着一个牌子，上面写着“为了生存，请赐一欧元”等简洁明了的“讨饭术语”。在地铁和大街上来回穿梭的乞丐则多以独具特色的语言“晓之以理，动之以情”。
据粗略估计，法国全境的无家可归者多达8万人。面对形形色色的讨饭族，乐善好施的法国人似乎并不厌烦，对一些“异类”更是关照有加。尤其是遇到一只可爱又可怜的小狗与主人一道行乞时，不少人都会慷慨解囊。
总体而言，法国的乞丐比较有礼貌。以“跑地铁”的为例，他们的“工作节奏”一般是一站换一个车厢。每上一个车厢，他们会站在车厢的一头，等车门关上后，再开始讲话。他们首先向大家问好，并请乘客们原谅他的打扰。然后是自我介绍，并说明乞讨的原因。比如说，自己失业了，失业金已经发放到期，可他尚未找到工作。有的则是拿着监狱释放证明，称自己刚从监狱里出来，由于人们的偏见，一时很难找到工作，等等。乞丐们的要求并不高，往往请大家“给一欧元，或是一张饭馆的餐券”。也有借机求职的乞丐会说：“如果您有工作推荐给我，那我感激不尽。”为了让不愿掏钱的乘客避免尴尬，有的乞丐还会不无风度地说：“如果您碰巧没带零钱也没关系，哪怕是一个小小的微笑，我也很高兴。”
乞丐不会死缠烂打
法国乞丐不仅不失风度，还“要”得理直气壮，一位来巴黎旅游的中国游客对此颇有体会。一次，一个穿着得体的法国人彬彬有礼地主动同他打招呼。在发现中国游客不会讲法语后，法国人顿时改用英语向他问好。两句话后，这个法国人说：“天气是热呀，我讨厌高温。您能给我一两个硬币去喝一杯吗？”原来，这位“好客”的法国人是要饭的乞丐，不过他那从容不迫与不卑不亢的气度让初到法国的中国朋友着实吃了一惊。殊不知，法国乞丐的行乞借口往往令人瞠目结舌。如果您看到有人举着“我想去巴西度假。谁能资助我几个硬币？”的牌子，恐怕会对“要饭”这一概念进行重新定义了吧。
俗话说“买卖不成仁义在。”法国乞丐在遭到拒绝时同样很有绅士风度，许多人还会在临走之前友好地说几句“祝您今天快乐”、“您是个最可爱最美丽的人儿”之类好听的话。当然，也有极少数“死缠烂打”的。法国人习惯使用信用卡，一般身上很少带现金。如果你以没带零钱为由加以拒绝，有的乞丐会恬不知耻地说，街拐角处就有一个取款机。遇上这样的主儿，让人哭笑不得。
