特约嘉宾：黄奕 冯秀萍 顾洁桦 齐竟芳 张禹 吴沂（上教国际留学顾问）
美国
2004年，又一个美国留学的多事之秋。从3月份美国签证话务中心投入运营，到5月份话务中心被迫叫停，到9月份开始征收100美元的SEVIS系统费用；再到11月份的美国大选，一系列重量级的事件都在准备赴美留学的人群中惊起了一个又一个轩然大波。大家不禁猜测与怀疑：美国的大门究竟是否还向国际学生敞开？美国留学究竟是否可行？
的确，赴美留学的国际学生人数正在减少。根据最新年报，2004年度在美国留学的国际学生总人数为572,509人，较上一年度减少了2.4%。中国位居输送榜第二名，学生总人数为61,765人，较2003年减少了4.6%，其中在读的本科生人数较上一年度减少了20%。而另一方面美国政府在保证边境安全的前提下，也在为保持其国际教育大国的地位做着不懈的努力。据美国驻上海领馆签证处的官员称，美国领馆一直都在采取各种措施，保证留学签证的快速顺利进行。2004年上海领区内获得学生签证的比例超过65%，而且这一数字每年都呈上升趋势。
从以上数据中我们不难发现一个简单的事实：我国赴美留学的学生总数稳中有降；获得美国留学签证学生的比例却稳中有升。赴美签证绝非传言中的那样难。真正制约人们赴美留学的因素并非签证，而是大家对留学申请过程的畏惧以及对签证前景所持的怀疑。但无论我们怀疑还是无奈，美国仍然是人们心中最理想的留学目的地，交织着人们的爱与恨，喜与悲。
好在前不久我们又听到了这样的承诺，“希望中国在美留学生人数很快恢复到以前的水平，我们将尽一切努力使那些符合条件的申请者更简便、快捷地得到赴美签证。”国务卿鲍威尔访华时的这一回答为2004年的美国留学疑问画上了一个圆满的句号，也为2005年赴美留学市场开启了一扇希望的大门。
“opendoorwithsecurityboard(边境安全与国门开放)”让我们谨记美国针对留学生的这一基本政策，期待2005赴美留学春天的到来。
法国
与其他热门留学国相比，法国对中国学生的入学资格审核较为宽松。但是几年前却一度因大学制度僵化、国际化程度低以及留学手续复杂等因素，使其教育一度被冷落。
为了改变法国在吸引外国学生方面封闭和滞后的状况，今年法国政府和教育机构先后出台了一系列政策和措施，如简化留学签证手续，使大学毕业生不再需要提供原来的高考成绩和录取通知书，并取消了申请人必须提供课时证明等限定。这一系列的举措卓有成效。法国高校的外国留学生人数在短期内呈大幅上升趋势。据统计，现在法国每年接收近22万外国留学生，成为欧洲第二大外国留学生接收国。据统计，中国留学生总数已从四年前的一千多人上升为目前的两万多人。
为使法国高等教育与国际上通行的制度尽快接轨，今年秋季，法国进行了高等院校的学分和学位制度的改革，鼓励学业的多样化和学制的灵活机动，各大学不需要给每个学年规定固定课时，可根据学生的学习情况制定一种可累积的学分，同时针对法国文凭复杂的状况，将其改成三五八体制学位，即三年学士，两年硕士，接着读三年博士，初步实现了与英美等国的体制接轨。
2004年是中法建交40周年，又是“中法文化年”。为了配合“中法文化年”活动，10月下旬法国政府首次组织其顶级院校“国家队”来中国，参加的院校达126所，是中法建交以来规模最大的一次教育展，这次的教育展在促进中法文化交流的同时，又积极推动了双方在教育领域的交流和合作。近日，法国教育部长再次提出希望各大学继续努力，争取在未来几年里计划招收60万名外国留学生，我们期盼着明年将会成为留学法国年。
澳大利亚
2004年澳洲留学可谓是利好消息频频。对于海外学生影响最大的政策除高中生雅思豁免、未满18岁学生父母可陪读、中学生赴澳年龄条件放宽、资金担保条件放宽以及颇具诱惑力的边远地区移民加分措施外，最引人注目的亮点莫过于电子签证的全面推广。
2004年11月起澳洲移民局对我国大陆地区学生签证开始试行网上签证系统E－visa（电子签证），希望通过互联网的形式，将参加试点的留学中介通过澳大利亚移民部安装的特殊程序与学生申请的学校、澳洲移民部等部门的网络相连接，共同协作完成签证。相比较从前普通签证需要预签（PVA）三个月，正式签证（FINALVISA）审批一个月的速度来说，电子签证渠道的步入正轨有望大大提高学生签证审理速度，配合澳洲灵活的开学日期，因而从前困扰许多学生的“赶开学时间”的问题可以得到解决。而电子签证对学生材料的要求也相当严格，因为e-Visa要求至少95%的成功率。
就学校而言，澳洲位于悉尼、墨尔本、布里斯本地区几所名牌公立大学申请竞争仍然保持激烈态势，而一些位于边远地区的学校则急于开拓市场，积极做市场推广。学生也可以抓住有利时机多了解澳洲教育状况，为自己选择最适合的学校。
2004年度的学费小幅上涨趋势在2005年有可能保持不变，目前申请2005年名牌公立大学的学生发现无论申请费还是学费都向上有所调整。预计2005年澳洲的费用将在人民币15~20万元之间徘徊（根据学校所在地区生活费和汇率波动）。
2005年即将来临，可以推测赴澳留学的整体政策不会有太大的变动，前景乐观。
加拿大
加拿大作为全世界国际留学生向往的留学目的地之一，2004年继续成为中国学生攻读本科和研究生的热点地区。其主要原因是加拿大的大学和大学研究生院所具备的教学和科研能力始终保持世界前列。这其中包括课程设置、教材更新、教学评估、教学与研究技法和世界领先的科学技术能力和成果。其次的原因一是加拿大的人均教育资源目前仍位居世界之首，联合国教科文组织已经连续多年评加拿大为世界人居奖第一名，其教育资源的丰富程度是重要指标之一；二是加拿大在世界政治舞台上，采取中立温和的外交政策，在对外事务中，政府始终以稳健的姿态充当“和事佬”，从不“先发制人”。这无形中给国际留学生营造了一个安全祥和的学习氛围，远离战火和恐怖的威胁；三是加拿大作为美国的隔壁邻居和英联邦的成员，其教育和科技发展和世界其他主要发达英语国家保持着协调统一，有着互为认可、一脉相通的特征，又具有这些国家所不能及的严谨性和稳定性，受到各国学者的普遍青睐；再次是加拿大正规高等教育几乎全部国有化，由国家国民的高税收滋养着的加拿大高等学府同样以较其他主要英语国家低廉的学费和生活费不断吸引来自包括中国在内的莘莘学子。
然而，由于近年来加拿大的货币加元的汇率逐年上升，目前与人民币之比是一兑七之多，创下有史以来新高。加上加拿大国内教育成本提高和通涨率的影响，国际留学生在加拿大一年的总开支到2005年可能突破平均人民币15万元。尽管如此，留学加拿大的费用仍然是全世界主要留学英语国家中较低的，使加拿大在世界留学市场中继续保持强劲的竞争力。同时，加拿大除四大城市（即多伦多、蒙特利尔、温哥华和卡尔加里）外的众多中型工业城市则相对保持生活水平低廉和学费涨幅缓慢的状态，加上其远离闹市和人口高度密集区而越来越受到中国留学生的欢迎。目前，在加拿大在读大学和研究生的中国学生总数已近七万。
英国
今年五月份英国留学签证政策发生了变化：第一，取消了面试签证，改成了根据签证申请材料来决定是否给予签证；第二，要求资金至少有6个月以上的历史，并且要提供资金来源证明。结果，英国留学签证率曾一度达到有史以来最低水平：6月份60%，7月份70%，8月份80%。学生、家长、英国大中院校和中介公司恐惶不安。
在大家对英国留学能否成行开始怀疑的时候，英国政府又颁发了鼓舞人心的政策：凡到英国苏格兰攻读第一学位和硕士学位的留学生，毕业以后可以在苏格兰获得2年的工作签证；凡到英国英格兰留学攻读第一学位和硕士学位的理科留学生，毕业以后可以在英格兰获得1年的工作签证，而且在网上公布理科专业名单。更令人鼓舞的是，英国许多大专院校纷纷推出奖励制度，对理工科留学生分别提供500到2000英镑不等的奖学金。曾经担心在英国留学无法获得对以后就业非常重要的海外工作经验的学生，现在都跃跃欲试，准备到英国去求学。
纵观一年来英国的留学情况，不难看出，英国仍然欢迎真正的学生到英国去留学，收紧的留学政策表明，今后，学习动机不纯的学生，想鱼目混珠拿到签证是越来越难了。
日本
2004年对日本留学来说是一个起伏跌宕的一年。主要源于2003年底日本留学政策的调整。留学申请者的学习目的及家庭经济支付能力，成为日本法务省入国管理局审核的重点。受其影响，使日本2004年1月及4月入学者的签证率均不及3成。这大大打击了赴日留学申请者的信心。尤其是日本各语言学校更是遭受重创。为了自身的生存，日本各语言学校纷纷加强了自身的约束，无论在招生方面还是在对在籍生的管理方面均加强了力度。还有一点尤其值得注意，便是加强了与中国境内合法留学中介机构的积极合作。2004年7月，由财团法人日本语教育振兴协会、日本亚太国际交流协会主办的留学论坛暨日本留学教育展在武汉举行。全日本语学校联合会（JALSA）主持的第一届日中留学恳谈会亦相继在上海、北京和沈阳地区成功召开。这些举措充分表明了日本学校和国内合法中介机构强强合作的决心。随后，日本法务省入国管理局允许用人民币作为经济担保币种等一系列新政策的出台，日本入国管理局将一些权限下放给各个语言学校，重新划分了优良校和非优良校。日本语言学校在经历一段“阵痛”后终于开始走向重生。日本留学市场在2004年10月得到全面复苏。
2005年日本留学政策不会有太大的变动，其前景乐观。日本留学政策在趋严的同时正向着更加合理的方向迈进。但是无论是直接申请专业类大学还是申请语言类学校，留学目的、语言程度及家庭经济支付能力仍是申请者成功获取签证的最大挑战。特别是存款形成过程成为许多申请者的障碍，建议有日本留学申请意向的学生及家庭要早做准备。 （记者陈莹）
