德国是一个博物馆文化高度发达的国家，有着众多的各种类型的、题材广泛的博物馆。其中州立、市立、协会的、地方的和私人的博物馆就有3000多座。此外还有教区的、大教堂的、官邸的、城堡的、宫殿的和露天的博物馆。这些博物馆大多是在过去几百年中在王公贵族、教会及市民收藏的基础上形成的，它集中反映了这个国家的社会及文化的发展。在德国这样一个具有悠久的联邦制历史的国家中，要想找到一个类似巴黎卢浮宫那样代表国家的中央博物馆恐怕是徒劳的。
德国人自古喜爱收藏，古代德国的王公贵族及家道殷实的市民都有自己的收藏品，收藏的内容也是五花八门、无奇不有。靠着这些收藏，德国几乎各个艺术及活动领域都达到了完备的博物馆化。
在德国，种类丰富、题材多样的博物馆主要包括艺术博物馆、自然博物馆、技术博物馆和文化历史博物馆。另外，还有专为纪念某一艺术家设立的博物馆，如柏林的科尔贝博物馆；为某一种艺术类型设立的博物馆，如柏林古代雕塑艺术博物馆；各种专题的博物馆，如比勃费尔德的扑克牌博物馆、乌尔姆的面包博物馆等等。但就总体来说，德国的博物馆多为综合型博物馆，专业化的较少。
德国地方性博物馆的收藏多与当地的历史密切相关，通过参观这样的博物馆，可使人们更好地了解当地的风土人情。 德国的数千家博物馆广泛地分布在全国各个大小城市和乡镇中。德国人对参观博物馆有着浓厚的兴趣，不论是著名的大型博物馆，还是只有几千人的小乡镇的博物馆，参观的人总是络绎不绝。德国人不仅喜欢参观本国的博物馆，到国外旅游观光时，当地的博物馆也是他们必去之地，参观博物馆已成为人们文化生活的重要组成部分。
今日，德国的博物馆也都试图以引人人胜的方式吸引人们前来参观。它们除向人们展现丰富的收藏品外，还放映录像带、定求。如今，德国的博物馆无疑已成为人们重要的学习园地。
在德国虽没有中央博物馆，但众多的分散的博物馆之间并不是分而治之的，它们在许多方面进行合作，如艺术品的修补、目录汇编、合作研究及安全保卫等等。德国所有的博物馆都加人了德国博物馆联合会，这个联合会专为各博物馆之间的合作服务。
