柯中和
美国：留学大门欲掩还开
从3月份美国签证话务中心投入运营，到5月份话务中心被迫叫停，到9月份开始征收100美元的SEVIS系统费用，再到11月份的美国大选……一系列重量级的事件都在准备赴美留学的人群中惊起了一个又一个轩然大波。
根据最新年报，2004年度在美国留学的国际学生总人数为572509人，较上一年度减少了2.4%。中国位居输送榜第二名，学生总人数为61765人，较2003年减少了4.6%，其中在读的本科生人数较上一年度减少了20%。而另一方面美国政府在保证边境安全的前提下，也在为保持其国际教育大国的地位做着不懈的努力。
从以上数据中我们不难发现一个简单的事实：我国赴美留学的学生总数稳中有降；获得美国留学签证学生的比例却稳中有升。赴美签证绝非传言中的那样难。真正制约人们赴美留学的因素并非签证，而是大家对留学申请过程的畏惧以及对签证前景所持的怀疑。
英国：政策收紧谢绝“混混”
今年5月份英国留学签证政策发生了变化：第一，取消了面试签证，改成了根据签证申请材料来决定是否给予签证；第二，要求资金至少有6个月以上的历史，并且要提供资金来源证明。结果，英国留学签证率曾一度落到有史以来最低水平。
同时，英国政府又颁发了鼓舞人心的政策：凡到英国苏格兰攻读第一学位和硕士学位的留学生，毕业以后可以在苏格兰获得2年的工作签证；凡到英国英格兰留学攻读第一学位和硕士学位的理科留学生，毕业以后可以在英格兰获得1年的工作签证，而且在网上公布理科专业名单。更令人鼓舞的是，英国许多大专院校纷纷推出奖励制度，对理工科留学生分别提供500到2000英镑不等的奖学金。
不难看出，英国仍然欢迎真正的学生到英国去留学，收紧的留学政策表明，今后，学习动机不纯的学生，想鱼目混珠拿到签证是越来越难了。
法国：“文化年”东风凭借力
与其他热门留学国家相比，法国对中国学生的入学资格审核较为宽松。但是几年前却一度因大学制度僵化、国际化程度低以及留学手续复杂等因素，使其教育一度被冷落。
今年法国政府和教育机构先后出台了一系列政策和措施，使高校的外国留学生人数短期内大幅上升。据统计，现在法国每年接收近22万名外国留学生，成为欧洲第二大外国留学生接收国。中国留学生总数已从四年前的一千多人上升为目前的两万多人。
今秋，法国进行了高等院校的学分和学位制度的改革，同时针对法国文凭复杂的状况，将其改成三五八体制学位，即三年学士，两年硕士，接着读三年博士，初步实现了与英美等国的体制接轨。
2004年是中法建交40周年，又是“中法文化年”。10月下旬法国政府首次组织其顶级院校“国家队”来中国，参加的院校达126所，是中法建交以来规模最大的一次教育展。近日，法国教育部长再次提出争取在未来几年里计划招收60万名外国留学生。
澳大利亚：利好消息频传
2004年，澳洲留学可谓是利好消息频频。对于海外学生影响最大的政策除高中生雅思豁免、未满18岁的学生父母可陪读、中学生赴澳年龄条件放宽、资金担保条件放宽以及颇具诱惑力的边远地区移民加分措施外，最引人注目的亮点莫过于电子签证的全面推广，大大提高学生签证审理速度，配合澳洲灵活的开学日期，因而从前困扰许多学生的“赶开学时间”的问题可以得到解决。
2004年度的学费小幅上涨趋势在2005年有可能保持不变，目前申请2005年名牌公立大学的学生发现无论申请费还是学费都向上有所调整。预计2005年澳洲的费用将在人民币15万至20万元之间徘徊。
加拿大：教育质优价廉
加拿大作为全世界国际留学生向往的留学目的地之一，2004年继续成为中国学生攻读本科和研究生的热点地区。
然而，由于近年来加拿大的货币加元的汇率逐年上升，加上加拿大国内教育成本提高和通胀率的影响，国际留学生在加拿大一年的总开支到2005年可能突破平均人民币15万元。
尽管如此，留学加拿大的费用仍然是全世界主要留学英语国家中较低的，这使加拿大在世界留学市场中继续保持强劲的竞争力。同时，加拿大除四大城市（即多伦多、蒙特利尔、温哥华和卡尔加里）外的众多中型工业城市则相对保持生活水平低廉和学费涨幅缓慢的状态，加上其远离闹市和人口高度密集区而越来越受到中国留学生的欢迎。目前，在加拿大在读大学和研究生的中国学生总数已近7万。
日本：阵痛之后走向重生
2004年对日本留学来说是一个起伏跌宕的一年。主要源于2003年底日本留学政策的调整。留学申请者的学习目的及家庭经济支付能力，成为日本法务省入国管理局审核的重点。受其影响，日本2004年1月及4月入学者的签证率均不及三成。
为了自身的生存，日本各语言学校无论在招生方面还是在对在籍生的管理方面均加强了力度，在经历一段“阵痛”后终于开始走向重生。日本留学市场在2004年10月得到全面复苏。
2005年日本留学政策不会有太大的变动，其前景乐观。日本留学政策在趋严的同时正向着更加合理的方向迈进。但是无论是直接申请专业类大学还是申请语言类学校，留学目的、语言程度及家庭经济支付能力仍是申请者成功获取签证的最大挑战。特别是存款形成过程成为许多申请者的障碍，建议有日本留学申请意向的学生及家庭要早做准备。
