大学英语不仅是大学生的必修课，在很多院校，还与学位挂钩。工具异化为生死牌，于是，上海高校两位资深教授提议提出：干脆取消大学英语四六级考试。
笔者认为，大学英语课程设置和考试制度必须坚持，但关键要转变思维和改变一些具体做法。
比如，英语既是通用性工具，也是专门性工具，对一般受教育者来说，掌握日常用语总没坏处；对专业应用以及研究人员来说，这个工具可能非常重要。社会需要有不同层次的英语水平，即便是科研机构，对英语能力的要求也是有所侧重的，苛求每个大学生都能听说读写，就脱离了实际。在此基础上来设计分级考试，难免形式化，在素质教育的口号下，又有重走应试教育老路的嫌疑。
基于此，笔者建议：一方面，英语四六级考试确须改进，但作为一种由国家教育机构设立的英语水平考试，有必要坚持，以备用人单位和其他机构选择人才。同时，不妨考虑整合各种英语水平考试，避免重复。另外，各高校应加强调研，由学校学位委员会和学术专家委员会来考察各专业学习和研究中的“英语实际需要”，实行按专业要求来确定英语水平能力的培养。比如，有些学校对古汉语专业和古代文学等专业就不做英语要求，这个范围还应该扩大；而有些专业，国内科研水平以及教材编制都非常落后，专业面向又是国际化的，就应该提高英语要求，甚至与学位挂钩；对于实行了将大学英语证书与学位挂钩的专业，则必须在招生时予以充分说明。
另一方面，可以在高校中广泛开设不同程度和等级的英语公共选修课，代替现行的公共必修课。在普通中小学中，取消英语的“主课”地位，改为设立双语学校或双语班，以供选读，而这样的专业化应该提高要求，力促实效。
