最近一段时期，留学市场异常热闹，大型留学展隔三岔五地闪亮登场，如2004中国国际教育展、2004全球MBA巡展、全球研究生院巡展等；各中介机构组织的小型留学说明会，更是几乎天天亮相。这表明，2005年春季留学市场已早早启动。在留学申请中一条不变的定律： “申请得好不 如申请得早”。对留学者来说，早准备，充分准备，就有成功的可能。在留学时间准备上，不同国家有不同的情况，留学者如何恰如其分地掌握时机？为此，本报记者走访了上海中智国际教育咨询公司，请资深专业顾问指点迷津。
美国
众所周知，美国是所有留学国家中成行难度最高的国家。不仅需要申请人具有雄厚的经济实力、出类拔萃的优秀成绩，需要超一流的申请技巧，以及能令苛刻签证官心服口服的表达能力。这一切仅靠一两个月的突击是不可能达到的，需要花费大量的时间。
分析
1、学校申请准备：美国是全球学子心中的留学圣地，入学竞争相当激烈，特别是哈佛、麻省理工、斯坦福等名校，对留学生几乎是百里挑一。因此，越早申请就越有把握，时间晚了，连申请的名额都抢不到。
2、签证申请准备：美国虽是热门留学国家，但签证率一直处于低位，签证要求十分苛刻，特别是签证面试，被喻为“一夫当关，万夫莫开”。留学者只有充分准备，如参加面试辅导、申请材料翔实等，才有获签的把握。
3、财力证明准备：根据美国的有关规定，留学担保金的存期必须在6个月以上。
4、语言考试准备：美国留学考试的花头最多，TOEFL、GMAT、GRE 、SAT等，每项考试都需要较长的准备时间。
准备时间：至少2年。
推荐留学时间表：
打算当年9月份入学者，一般应在前两年的7月份就开始准备TOEFL，最晚在前一年的1月份参加TOEFL考试；申请研究生课程者应在前一年的2月份开始复习GRE，最晚在10月份参加GRE考试；前一年11月份要寄出所有的申请材料；当年3-5月，等候院校录取通知书；当年7-8月，申请签证，准备签证面试，苦练口语。
英国
英国是全球教育大国，拥有剑桥、牛津等一批顶尖名校，而且英国政府致力于开拓海外教育市场，留学政策相对较为宽松，无论是学校申请，还是签证申请，受理时间都不长，留学生无需早早就准备申请事宜。但最近几年，英国成为国内自费留学市场的主流方向，申请留英人数逐年递增，申请竞争日趋激烈，留学者在时间准备上还是应该有些提前量，以抢占先机。
分析
1、学校申请准备：英国的高等教育发达，高校数量众多，留学者要从上百所学校中找到合适的需要不少时间。英国高校的入学竞争虽不如美国那么激烈，但名校的入学名额十分有限，而且申请受理时间相对较长，所以，申请热门大学和专业者仍应早做准备。
2、签证申请准备：相比其它国家，英国留学签证申请受理时间较短，因此留学者无需太早准备，只要学习计划合理、留学方向明确、申请材料齐全，一般不会遭拒签。
3、财力证明准备：根据英国的有关规定，留学担保金的存期至少6个月。留学者存款时要注意，应分几次存入，以免因为一次存款金额过大而被签证官打上“资金来源可疑”的问号。
4、语言考试准备：IELTS每月都有两到三次考试机会，便于考生灵活安排考试时间。尽管如此，留学者仍应尽早准备，只有语言基础扎实，才能从容应对签证官的各种问题。
准备时间：1—2年。
推荐留学时间表：
打算当年9月份入学者，一般可从前一年的4月份或5月份开始着手选择学校；前一年7月份准备IELTS，前一年11月份到当年1月份之间参加IELTS考试；当年3月前必须寄出所有申请材料；当年5-6月，等候学校入取通知；当年7-8月申办签证。
澳大利亚
澳大利亚不是传统的留学国家，但由于教育市场开放力度较大，签证容易，而一跃成为国内自费留学市场上的新热点。今年，澳大利亚又推出电子申请系统，申请学校、申请签证都可在网上轻松完成，为留学申请人节省了大量的时间和精力。
分析
1、学校申请准备：留学申请人可在网上完成澳大利亚大多数院校的申请，并可在最短时间内获得入学通知书。与过去邮寄申请的方式相比，时间缩短且费用降低。但据了解，该系统只针对优秀学生。
2、签证申请准备：今年11月启动的电子签证系统，大大提升了签证审理速度，从过去的4个月缩短至1个月。签证审理比较透明，便于申请人及时了解签证情况。该系统目前属于试行阶段，只针对委托指定中介机构办理留学申请的人士。
3、财力证明准备：根据加拿大的有关规定，留学担保金的存期至少为6个月。
4、语言考试准备：澳大利亚只认可IELTS成绩，而IELTS的考试机会较多，因此，留学者可灵活安排考试时间。
准备时间：至少6个月。
推荐留学时间表：
澳大利亚院校的开学时间通常为每年的2月和7月，中国学生大多申请夏季学期入学。打算当年7月份入学者，一般应在当年1月份开始申请学校；当年2~3月份等待入学通知书，同时准备签证申请材料；当年3~4月份开始申请签证。
加拿大
加拿大临近美国，不少申请者都打算通过这块“留学跳板”转往美国。实际上，申请加拿大的院校较为方便，获得赴加签证却并非易事。特别是“911事件”后，加拿大政府效仿美国收紧签证政策，最近一段时期，文凭造假现象日趋严重，加拿大的签证要求更是严格。在这种情况下，留学者还是应该尽早行动。
分析
1、学校申请准备：加拿大院校专业多，供留学者挑选的余地较大，但如果职业发展方向不明确，很容易挑花眼，需要花费较多时间。此外，近期加拿大高校的入学申请量有明显增势，留学者要提早准备。
2、签证申请准备：由于申请材料造假现象严重，加拿大收紧签证口子，对留学申请人的审核非常谨慎。申请人必须留有足够的时间准备材料，否则极易遭拒签。
3、财力证明准备：根据加拿大的有关规定，留学担保金的存期至少有18个月，才能被签证官视为经济来源可靠、合理。
4、语言考试准备：加拿大院校同时认可TOEFL和IELTS成绩。对留学者来说，打算考TOEFL的要尽早准备，而考IELTS的则时间较为宽裕。
准备时间：1~2年。
推荐留学时间表：
打算当年9月份入学者，前一年1月份应开始申请学校，同时准备语言考试；前一年的10月份申请签证；顺利的话，当年3月拿到学校录取通知，6、7月份拿到签证。
日本
去年底，日本政府收紧留学政策，使中国学生留学日本之路困难重重。日本与中国同为亚洲国家，距离较近，因此留学准备时间无需太长。但留学政策改变后，对留学申请人材料质量、语言能力等的要求都很严格，申请人要多花些时间，精心准备，才有获签的把握。
分析
1、学校申请准备：日本学校虽多，但鱼龙混杂现象严重，特别是语言学校。因此，留学者在挑选学校上颇费时间和精力。
2、签证申请准备：留学政策调整后，日本签证官对申请材料的审查非常细致和苛刻。留学申请人在准备材料时要反复查看材料的一致性及连贯性，千万不要怕多花时间而马虎对待。
3、财力证明准备：经济能力证明也是签证官关注的重点，虽然日本方面对留学担保金没有存期要求，但要求申请人提供存单的明细账目及其来源，并提供申请人或其经费负担人的职业和近3年的收入证明。申请人要备齐这些材料，也颇费时间。
4、语言考试准备：根据日本的有关规定，申请赴日留学者，必须提供150小时的参加正规培训机构日语学习的证明。准备直接进入日本大学本科学习的申请人，还必须参加日语能力考试或日本留学考试。日语不是中国外语教育的传统语种，因此，中国学生的日语底子薄，在语言考试准备上需要花费更多的时间。
准备时间：6个月。
推荐留学时间表：
由于中国学生大多申请日本语言学校，因此时间表以此为例。日本语教育课程分2年制和1.5年制两种。2年制课程一般在4月份开学，申请人需在前一年的9月～11月之间开始申请，包括索取入学申请表格，参加语言学习，准备申请材料等。1.5年课程一般在10月份开学，当年的3月～5月之间申请最为合适。
