选择留学加拿大之前，首先要了解加拿大的留学环境，这是至关重要的一点。只有成功地迈出这一步，才能避免走弯路，为以后的留学生涯奠定良好的基础。
中小学教育体系
加拿大实行10年制的强迫性教育，中小学一般是12年，实行六三三制。由于加拿大使用英、法两种官方语言，因此中小学也分别用英、法语授课，用法语的学校主要分布在魁北克省。
加拿大的中小学分公立和私立两类，以招收本地学生为主，基本没有宿舍。而私立学校主要是由教会办，由政府津贴，有些设有宿舍，招收海外学生。
加拿大中学12年级毕业后，可直接申请进入大学，没有大学入学考试制度。在魁北克省规定学生完成11年级后，再转读该省的普通和职业教育学院读一年或两年预科方能升入大学。
大学教育体系
加拿大的高等院校有200多所，分为大学、大学学院、社区学院、技术学校。大学和大学学院，可授予学位。社区学院和技术学校，一般提供大专文凭与各种证书。
大学（学院）：大学颁发的学位包括学士、硕士和博士。学士分为两种，普通学士三年，荣誉学士四年。通常进入研究生院学习需要荣誉学士学位。修读硕士需一至两年，不同学校对毕业资格规定不同，有的只需修满规定学分并通过考试，有的还需完成毕业论文。博士申请需有硕士学位，一般再读二到三年。某些专业可以直接从本科申请博士。
大学学年通常为9月至4月底，部分学校为两学期制度，有一些则是三学期制。秋季学期为9至12月，冬季学期1至4月，春季（夏季）学期5月至8月。暑假加拿大学生一般不上课。
社区学院（技术学校）：教学内容侧重于应用，如美术、工科、商科及其他专业训练。一般期限为1至3年。这些学院只发证书或文凭，不颁发学士学位，但可以选择一些以后可转读大学深造的课程，修业期1至2年，程度相当于大学一二年级，学完后转入正规大学二三年级，继续攻读学士课程。
留学费用
不同地区、不同学校、不同专业的学费都不相同，一般是每学年需要1200～5800加元（折合人民币6500～31300元）。大学预科课程的学费略低于本科课程的费用；此外，留学生还需交纳保健费、医疗保险费等与学习无关的费用，一般不会超过1500加元（折合人民币8200元）一年。
在生活费方面，住宿费是最主要的。学校的宿舍收费标准一般每间每年3000～4500加元（折合人民币165000～25000元）左右。校外租房的费用要高一些，二人合住房每月收费450～750加元（折合人民币2500～4000元），要是带空调的房间每月至少需1500加元（折合人民币8200元）。房租一般包括了水、电、煤等费用，但电话费除外。伙食费的弹性较大，最经济的办法是自己做，一般每人每月90加元（折合人民币500元）。
一般来说，学费加上交通费、住宿费、医疗保险费、伙食费、活动费等，留学加拿大一年的花费约为1.5万～2.6万加元（折合人民币8万～14万元）。最近加拿大官方开放学生可以打工的政策，可以通过这种方式减缓经济压力。
