从2003年以来，中国留学人数一路降低；澳大利亚和美国成为新首选；北京、上海、广州人最喜欢出国留学……在昨天上午召开的英国留学签证和教育信息交流研讨会上，记者获得以上信息。
据英国大使馆文化教育处发布的数据，2003年后，中国留学生数量下滑，降到了11.7万人，2004年，留学人数再度下降了2.2%。据英国驻华大使馆中国教育推广总管吴媛媛分析，今年的留学人数应该会和去年持平。
吴媛媛分析说，由于中国高校的崛起，同时本科生和研究生的扩招，使得更多的学生拥有了学习机会；留学生回国就业情况不很乐观，使得家长和学生开始对留学投资回报进行了再思考；还有就是安全的原因，促使中国留学市场缩水。
数据同时显示，72%的留学生都界于19-25岁之间。出国留学生中17.8%来自北京，13.5%来自上海，11.9%来自广东，这3个城市排在全国前三位，究其原因是经济比较发达。
目前，留学生首选前三位的国家为澳大利亚、美国和英国。虽然整体中国留学市场缩水，但澳大利亚和美国占有的留学市场分额却在增大。与此同时，英国在中国留学生市场上所占的份额，从2003年的21%下降到了2004年的17%。也可能因为份额的下降，今年1-6月份，英国签证的通过率维持在了72%左右。