国务院助理国务卿包尔（Dina Power）5日表示，九一一以后外国学生签证受阻的现象已经消失，多数学生签证的审批时间已缩短，97%的学生在两天内就获得签证，但美国必须采取更多行动，才能使外国学生感到美国欢迎他们。
现在美国的大学有56万5000名外国学生，给美国经济带来130多亿元收入。但由于签证限制等因素，留学生人数正在减少。
美国的大学表示，尽管签证审批时间显着缩短，问题依然存在；为了与欧洲、澳大利亚和亚洲等教育市场竞争，美国须做出更大努力吸引留学生，使他们愿意来美攻读较高学位。
包尔记者会上说：「由于还有人担忧这个问题，我们需要大力宣扬签证程序已获优化的事实。我们确实要让更多的人知道，我们正在解决这个问题，我们欢迎外国学生。」
包尔还说，为了处理签证和对极少数人做进一步审查，国务院增设了五百个新职位，签证审批时间从原来的数周甚至数月减少为不到14天。
美国的大学表示，现在签证受阻的人数显着减少。南加州大学的外国学生人数全美第一。该校国际服务办公室主任约翰逊(Dixon Johnson)表示，该校的外国学生今年没有一个被拒签或签证被明显拖延。
但这个问题依然存在，包含需要等候很久才能被美国领事官员约谈。美国国务院站点说，萨特阿拉伯居民申请签证，平均需等候55天才能被美国领事官员约谈。
九一一以后，许多外国人觉得美国现已不欢迎外国人留学。如何扭转这种印象是国务院面临的另一挑战。
根据国际教育协会的数据，在过去两个学年，在美国大学注册的外国学生人数分别减少2.4%和1.3%，这是美国50年来的首次下降。教坛人士与政府官员表示，此一趋势持续下去，会损害美国的政治、经济和安全利益，因为许多留学生回国后思想比较亲美国。
